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sind sie gerade geographisch von größter Wichtigkeit. Das Weiß¬ 
werden der Tiere im Winter ist z. B. ganz charakteristisch für den 
Norden. In den Tropen kommt die Erscheinung des Farben¬ 
wechsels in noch verstärktem Maße vor, so daß an einem Orte 
zuweilen dieselbe Tierart in vier und mehr verschiedenen Formen 
erscheint ( Polymorphismus ). Aber dies ist nicht überall io den 
Tropen, auch nicht zufällig; wir kennen Lokalitäten, an denen der 
Polymorphismus in voller Blüte steht, und wieder andere, wo er 
vollkommen fehlt, wo alle Exemplare einer und derselben Art bis 
ins kleinste Detail miteinander übereinstimmen. Wallace war 
der erste, der sich mit dieser Erscheinung eingehender beschäftigte 
und annehmbare Erklärungen versuchte; damals waren der bekannten 
Fälle noch zu wenige, um zu befriedigenden Resultaten zu gelangen; 
heute dürfte aber das bis jetzt Bekannte bei zoogeographischen 
Betrachtungen nicht mehr übersehen werden. 
So sehen wir, daß, wollte man heute ein umfassendes Werk 
wie die Wallacesche »Verbreitung der Tiere« schreiben, man 
den seitherigen Standpunkt vollständig verlassen müßte; das Urteil 
müßte ein bei weitem vielseitigeres werden als früher. 
Aber nicht allein unsere Kenntnis der oben erwähnten Fälle 
(von Variation, Dimorphismus etc.) gestattet uns heute einen klareren 
Überblick über die Tierwelt unserer Erde, auch die verbesserten 
Verkehrswege erleichtern unsere Forschung, indem sie es uns 
möglich machen, während eines Jahres in allen fünf Weltteilen 
unsere Studien anzustellen; sie ganz besonders befähigen uns, das 
Verhältnis der einzelnen Tiergebiete zu einander zu ergründen. 
Das Bild, das man von der einen Fauna empfangen hat, trägt 
man frisch in den anderen Weltteil hinein, und nun stechen die 
Kontraste erst deutlich in die Augen. 
So mögen denn einige Eindrücke, die sich mir bei meinen 
Streifereien über die Erde eingeprägt haben, hier kurz angeführt 
und gezeigt werden, wie — ganz unabhängig von den aus fau- 
nistischen Artlisten sich ergebenden Grenzen, die Fauna unserer 
Erde ein übersichtliches Ganze bildet. Zwischen den einzelnen 
Faunengebieten finden sich allenthalben Übergangsfaunen, die von 
einem Weltteil zum andern hinüberleiten*)* Jede Fauna selbst aber 
zeigt sich wieder deutlich in ihren eigenen Subregionen modifiziert 
und zwar besonders durch die physikalische Beschaffenheit des Landes. 
Genau wie die turanischen Steppen der asiatischen, so drücken die 
*) Vergl. Major, in; Kosmos, Bd. 14, p. 102—113. 
