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vereinzelt lebenden Bewohner flacher, nur mit Gras bestandener 
Gegenden sind dagegen gezwungen, eine mächtige Fülle und Kraft 
des Körpers zu entwickeln, um den Kampf mit dem Feiude, dem 
sie nicht auszuweichen imstande sind, aufnehmen und siegreich zu 
Ende führen zu können; so die Nilpferde, Nashörner und viele Tiere, 
die ausgestorbenen Familien an gehören.*) 
Die Fauna der Steppe ist weit konstanter als die der Wüste. 
Die dort einheimischen Säugetiere beschränken sich bezüglich ihrer 
Wanderungen meist auf Ortsveränderungen innerhalb ihres Gebietes, 
von Weideplatz zu Weideplatz. Die Vögel bauen hier Nester und 
verlassen nur die mehr polar gelegenen Gebiete zur Winterzeit. 
Die Reptilien verkriechen sich meist im Winter, die Amphibien 
vielfach im dürren Sommer. Für die Insektenwelt hat die Saison 
eine doppelte Unterbrechung, nämlich im Winter und zur Zeit der 
Sommertrocknis. Einige Insekten haben sich das Ziehen augewöhnt, 
wie die Heuschrecken, Libellen und viele Schmetterlinge. 
Als in einer besondern Weise abgeändert müssen wir noch die 
Gebirgsfauna auffassen. Die Tiere stellen, ihren Verwandten in 
der Ebene gegenüber, mehr unansehnliche Formen dar, wie der 
Yak z. B. klein ist gegen den riesigen Büffel von Hindastau, die 
Lamas gegen die Kamele. Nur an den Fliegern zeigt sich nicht 
dieser verkleinernde Einfluß; unter ihnen weisen die Gebirge sogar 
die größten Formen auf, wie den Lämmergeier und den Kondor. 
Gewisse Veränderungen, welche die Gebirgstiere mit den gleich zu 
erwähnenden Bewohnern der Polarregion gemein haben, sind auf 
Rechnung des Klimas zu setzen: so das dichte Haar- oder Federkleid, 
die weiße oder blasse I^arbe u. a. m. 
Weiter noch ist charakteristisch für die gebirgsbewohnende Tier¬ 
welt ein meist enger geographischer Verbreitungskreis**) und das 
Wechseln einer Spezies***) zwischen einer großen Zahl von wohl 
unterschiedenen und fixierten Variationsformen. Beides erklärt sich 
*) Auch die noch jetat lebenden Riesengeschlechtern angehörigen Tier¬ 
arten waren in früheren Epochen weit zahlreicher. So kennt man mehrere 
fossile Flußpferde, viele Nashörnarten etc. 
**) In bergischen Gegenden gibt es eine Menge Insekten, welche nur auf 
einer ganz bestimmten Gebirgskette leben, und sogar einzelne, welche in ihrer 
Ausbreitung sogar ganz auf einen einzelnen Berg beschränkt sind. 
***) Die Gattung Ibex (Steinbock) z. B. zeigt in den Pyrenäen eine andere 
Form als im Kaukasus, und Stücke vom Kaukasus unterscheiden sich wieder 
ganz charakteristisch von solchen aus den Alpen. Ähnlich verhalten sich die 
Klippdachse ( Hyrax ) und viele andere Tiere. 
