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Liebhaberei für Vogelstellen lind Fischefangen, die mich in jungen Jahren 
beherrscht und mich zum Zoologen gemacht hat, die Erinnerung 
an Jugend und Heimat, an Waldesdunkel und Wiesengrün, die 
Dankbarkeit, die ich für die Rotkehlchen und Stieglitze meiner 
Knabenjahre empfinde, mich möglicherweise den Wert der Pflege 
einer Tierkunde Deutschlands überschätzen lassen konnten. So oft 
ich mir diese Ifrage vorlege und nach allen Seiten hin erwäge, 
muß ich sie verneinen. Möglich, daß ich Unrecht mit dieser 
Verneinung habe, möglich auch, daß ich gutes Geld für überflüssige 
Tiere ausgebe, Geld noch dazu, dessen gewissenhafteste Verwer¬ 
tung meine Pflicht ist; allein ich bin in der Wertschätzung 
meiner Sammlung lebender deutscher Tiere nachgerade so weit 
gediehen, daß ich ihre stetige Vervollkommnung für eine meiner 
obersten Pflichten halte, von deren Erfüllung mich auch der geringe 
Eindruck, den diese Sammlung vorläufig noch auf Zoologen wie auf 
Laien macht, nicht abschreckt. Ich kann nicht umhin, hier umständ¬ 
lich darzulegen, weshalb ich denn eigentlich so lebhaft für die 
Förderung der Kenntnis unserer Tierwelt eintrete. 
Es sind wissenschaftliche und pädagogische Gründe, die ich 
dafür habe, und beide scheinen mir gleich schwerwiegend zu sein. 
In einem zoologischen Garten, der etwas auf Wissenschaftlich¬ 
keit hält, dürfen vor allen Dingen diejenigen Tiere nicht fehlen, 
welche an den Zweigspitzen des tierischen Stammbaumes stehen. Das 
ist nun aber bei einer sehr großen Anzahl von deutschen Säuge¬ 
tieren und Vögeln — diese beiden Tierklassen kommen ja hier 
in erster Linie in Betracht — in hohem Grade der Fall. Die 
Warmblüterfauna des europäisch - sibirischen Gebietes, von welchem 
Deutschland einen Teil bildet , hat dermalen bezüglich der Ent¬ 
wickelungshöhe der einzelnen Arten den höchsten Grad tierischer Ent¬ 
wickelung erreicht. In den Systemen der Säugetiere und Vögel 
pflegen unsere deutschen Arten obenan zu stehen. Wer einen 
hochentwickelten Sänger kennen lernen will, muß sich mit Nachtigall 
und Sprosser beschäftigen, wer wirkliche Meisen, echte Finken, wahre 
Raben sehen will, muß sich an unsere Kohlmeise, unseren Buch¬ 
finken, unseren Kolkraben wenden. Man vergleiche doch einmal 
lebende deutsche Vögel mit ihren ausländischen Verwandten! Der 
Vergleich wird sicherlich zu Ungunsten der letzteren ausfallen! 
Was ist der farbenprächtige Pabstfink gegen unsern edlen Buch¬ 
finken? Was der Hüttensänger gegen unser Rotkehlchen? Was 
sind die fremdländischen Marder, die wir erhalten, gegen unsern 
