348 
Schnabelteilen ja nie halten kann. Gerade unter Staren scheinen mir auch 
sonst Schnabelmißbildungen gar nicht so selten zu sein, weil dieser Vogel bei 
der Art des Nahrungsuchens — indem er den geschlossenen Schnabel unter 
schwerere Dinge schiebt und dann vergebens das Öffnen erzwingen möchte : — 
seine Kraft überschätzt. Auch erinnere ich mich eines solchen, den ich vor 
mehreren Jahren auf einer nahen Wiese alle Tage reichlich seinen Lebens¬ 
unterhalt finden sah, obwohl ihm der Oberschnabel fast rechtwinkelig wie ein 
Horn am Kopfe saß und ebenfalls seine natürlichen Dienste nicht verrichten 
konnte. 
Über den Umfang des größten Starenfluges, welcher jemals beob¬ 
achtet wurde, berichtet Marchese Orazio Antinori folgendes im Journal für 
Ornithologie: »Wir beschließen diesen Artikel (über die infolge ungewöhnlicher 
Kälte stattgehabten Zuzüge von Vögeln) mit der Statistik eines solchen, welcher 
bei Sonnenaufgang den 21. Januar 1858 über den. Golf von Smyrna in seiner 
größten Breite in der Richtung von Südwest nach Nordost flog und ihn von 
Ufer zu Ufer wie ein in der Luft ausgespanntes Leichentuch bedeckte. Ich 
befand mich mit mehreren Gefährten zusammen in . einem Boote. Wir hatten 
schon in weiter Ferne den Flug entdeckt, ohne jedoch zu wissen, aus was für 
Vögeln er bestände, bald aber hüllte er uns buchstäblich ein und wir waren 
bald verloren inmitten einer Atmosphäre von Staren. Die Breite des Golfs 
von Smyrna beträgt an dieser von der Kolonne eingenommene Stelle 3000 m 
Wenn man nun rechnet, daß wir trotz des frischen Windes, der unser Schiff¬ 
chen schnell vorwärts trieb, mit der Uhr in der Hand 5 Minuten brauchten, 
um durch die Starenschar zu kommen, so kann man für dieselbe eine ohnge- 
fähre Breite von 70 m bei einer Höhe von 2 m annehmen. Beim Reduzieren 
dieses Maßes auf qm und indem wir auf jeden qm 6 Stare rechnen, ergibt 
sich die Totalsumme von 2,500,000 Staren oder »Psaronica«, wie sie auf Griechisch 
heißen.« 
Wenn jeder mir bekannt gewordene Fall wahr, ist es auffallend, wie oft 
rollende Eisenbahnwagen in dieser Brutperiode von Rotschwänzchen und 
Bachstelzen als Ni st stätten für passend befunden wurden. Aus Pfung¬ 
stadt, Höchst und Seligenstadt werden neuerdings solche Beobachtungen ge¬ 
meldet. Zu Bodenheim bei Mainz sollte sogar im Schlafzimmer eines Herrn 
Wilms ein Schwalbenpaar (Hirundo rustica) mit Erfolg genistet haben. Da 
derselbe als größter Vogelwirt Hessens mir befreundet ist, machte ich dahin sofort 
den längst geplanten Ausflug, um gleichzeitig seine großartige Sittichzucht in 
freien Volieren wieder einmal zu bewundern. Ich meine, Schwalben, die ja 
überhaupt in Häusern, Ställen und Gängen Unterkommen suchen und finden, 
nisten nur deshalb seltener in Zimmern, weil man ihnen dahin den regel¬ 
mäßigen Zugang vermehren zu müssen glaubt. Indessen — das bodenheimer 
Nest bleibt in seiner Umgebung immerhin ein kleines Idyll. Diese Vögelchen 
kamen eines Tages, wahrscheinlich auf der Suche nach einem zusagenden 
Nistplätzchen, zum offenen Fenster herein, flatterten rings an den Wänden 
umher, und als der liebevolle Beobachter verständnisinnig an der vom Fenster 
fernsten Wand über seinem eigenen Bett, ein Brettchen angebracht, nahmeu sie 
sofort Besitz. Natürlich blieb fortan ein Fensterflügel Tag und Nacht halb 
geöffnet. Das Bau- und Brutgeschäft verlief in schönster Weise zur . Freude 
des glücklichen Beschützers. Als ich am 11. Juli mit ihm vor dem Neste 
