du Cygne. 7 ^ 
fuppofe des mœurs innocentes , des habitu¬ 
des 1 paifibles , & ce naturel délicat & fen- 
fible * qui femble donner aux sciions pro¬ 
duites par ce fentiment, l’intention & le 
prix des qualités morales (c). Le cygne a 
de plus l’avantage de jouir jufqu’à un âge 
extrêmement avancé, de fa belle & douce 
exiftence ( d) ; tous les Obfervateurs s’ac¬ 
cordent à lui donner une très longue vie; 
quelques-uns même en ont porté la durée 
jufqu’à trois cens ans : ce qui fans doute 
eft fort exagéré; mais Willughby ayant vu 
une oie, qui, par preuve certaine, avoit 
vécu cent ans , n’héfite pas à conclure de 
cet exemple, que la vie du cygne peut 
& doit être plus longue, tant parce qu’il 
eft plus grand, que parce qu’il faut plus de 
temps pour faire éclore fes œufs : l’incuba¬ 
tion dans les oifeaux répondant au temps 
de la geftation dans les animaux, & ayant 
peut-être quelque rapport au temps de l’ac- 
croiflement du corps, auquel eft propor¬ 
tionnée la durée de la vie : or le cygne eft 
plus de deux ans à croître ; & c’eft beau¬ 
coup, car, dans les oifeaux, le dévelop- 
( c) Suapte naturâ mîtes & pacati. Ælian. — Nee 
probitaie victus , morum , prolis , feneclutis vocant, -Ariftot* 
-— Mirabiü v'wz probîtaie & innocentiâ eft , morefqug 
cjus mites admodum placidique . Bartholin. 
{d) Et feneüâ prüfperâ * Ariftot. — Ouod ad fcnec <- 
tutum facile perveniat, eamque commode ferai , teffis 
AriftoteUs . Vulgo treccntijjimum annitm attingere credUur$ 
quod mihi veriftmile. non eft. Aldrovaade, . 
