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Nature (i); il vit en ami plutôt qu'en Roi 
au milieu des nombreufes peuplades des oi- 
féaux aquatiques , qui toutes femblent fe ran¬ 
ger fous fa loi; il n’eft que le chef, le pre¬ 
mier habitant d’une république tranquille [*] ; 
où les citoyens n’ont rien à craindre d’un 
maître qui ne demande qu’autant qu’il leur 
accorde, & ne veut que calme & liberté. 
Les grâces de la figure, la beauté de 
la forme répondent dans le cygne, à la 
douceur du naturel; il plaît à tous les yeux* 
il décore, embellit tous les lieux qu’il fré- 
a 
(d) Illic innccui > la de pafcuntur olores . Ovid, Amer* 
eleg* 6 , 
(e) Les Anciens croyoient que le cigns épargnoit >. 
ison-feulement les oifeaux, mais même Iss poiiions, 
ce qu’Héfiode indique , dans foa bouclier d’Hercule 
en repréfentant des poiffons nageant tranquillement à 
côté du cygne. 
• (f) L’intérêt , dît M. Bâillon , qui a déterminé 
l’homme à dompter les animaux , 6c à apprivoifer des 
oifeaux , n’a eu aucune part à la domefücité du cy¬ 
gne. Sa beauté & l’élégance de fa forme , l’ont engagé 
à l’approcher de ion habitation, uniquement 
l’orner. Il a eu, dans tous les temps, plu 
pour lui que pour les autres êtres dont il .s’eil rendu 
maître ; il ne l’a pas tenu captif ; il l’a deftiné à déco¬ 
rer les eaux de fes jardins, ôc l’a iaiffe y jouir de 
toutes les douceurs de îa liberté. . . . L’abondance 3 c 
le choix de la nourriture ont augmenté le volume du 
corps du cygne privé ; mais fa forme n’en a perdu 
tien de ion élégance; H a confervé les mêmes grâces 
êc la même foupîelTe clans tous fes mouvemens; foa. 
port majeftueux cü toujours admiré j je doute mime: 
rj 
pour 
d’égards 
