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grains de différentes grosseurs, depuis les particules mi¬ 
croscopiques, flottant sur l’eau, jusqu’aux blocs pesant 
plusieurs myriagrammes. 
La forme ordinaire de l’or est celle de pépites irrégu¬ 
lièrement arrondies ou de petites lamelles ; quelquefois 
cependant, il se rencontre en cristaux atteignant la gros¬ 
seur d’un pois ; leur forme est ordinairement le cubo- 
octaèdre, le rhombododécaèdre et quelquefois l’octaèdre. 
A l’intérieur de ces cristaux on observe toujours un 
grain de quartz, de pyrite ou de magnétite brune 
(D r Bekker). 
Dans la nature, on ne rencontre pas l’or chimiquement 
pur; il est mélangé d’argent, d’un peu de fer, de cuivre, 
etc. Il peut être associé à l’argent en toute proportion; 
il arrive qu’il contient de l’iridosmine, mais rarement, 
comme, par exemple, dans les schlichs des mines d’Ié- 
nisséisk. 
5. Restes organiques rencontrés dans les 
placers. 
La découverte de restes organiques dans les placers 
sibériens n’est nullement un fait isolé. 
Les débris les plus nombreux sont fournis par le 
mammouth {Eleplias primigenius). 
Parmi les trouvailles qui ont fait l’objet de communi¬ 
cations scientifiques, nous citerons celle d’un cadavre 
entier, faite en 1799 sur la presqu’île Bihovskiy, sous le 
72 me parallèle de latitude Nord, non loin de l’embouchure 
de la Léna (’), celle d’une dent et d’une extrémité de 
(*) M. Adams a fait transporter ce mammouth à l’Académie des sciences de 
S l -Pétersbourg. Le musée de Moscou possède également tout un squelette de 
mammouth dont la découverte se rapporte, à l’année 1839. M. Middendorf, 
en 1810, évalua le nombre de mammouths trouvés en Sibérie à 20,000. 
Ce chiffre est incontestablement en dessous de la réalité, parce qu’actuelle- 
