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Cette deuxième cause est sans doute très accidentelle; 
la cause la plus générale, est la suivante : une rivière 
plus ou moins importante est toujours alimentée par 
de petites rivières et des ruisseaux, maintenant son 
niveau à une certaine hauteur; arrivent les froids : sur 
la rivière en question il se forme une couche épaisse 
de glace, tandis que les cours d’eau qui la nourrissent 
se congèlent entièrement et cessent de lui envoyer de 
l’eau ; alors, son niveau s’abaisse sous la couverture de 
glace, formant ainsi un espace rempli d’air, qui la 
préserve de l’action du froid extérieur et qui garantit 
son existence, pendant que toute la nature est plongée 
dans un sommeil de cinq mois. 
On peut dire, en général, des placers du système de 
l’Olokma, qu’ils sont très puissants et très riches en 
or. Nous avons déjà vu qu’ils présentent des couches 
superposées et, par conséquent, qu’ils se sont formés à 
plusieurs reprises. 
Outre cela, ces placers doivent appeler l’attention au 
point de vue scientifique, par la raison que, dans 
leurs alluvions congelées se conservent invariablement 
de nombreux indices, qui pourront fournir de précieux 
matériaux à l’étude de la période glaciaire, si obscure 
et si intéressante. 
Il est à propos de faire connaître ici les travaux de 
M. I. Y. Obroutcheff qui étudia, en ces derniers temps, 
le système aurifère de l’Olokma-Vitime au point de vue 
géologique ('). 
M. Obroutcheff a constaté, entre autres, et ceci est 
excessivement important, l’existence, dans la région, de 
placers profonds qui, selon lui, appartiennent incontes¬ 
tablement à une époque antérieure à la période glaciaire. 
( l ) Voir Mémoires de la section de l'Est sibérien de la Soc. géoyr. impériale 
russe. T. XXIII, n° 3, p. 1, 1892. 
