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La faible proportion de chlorure qui accompagne le 
bicarbonate sodique dans nos eaux de houillères, me 
paraît devoir faire rejeter, dans ce cas, les hypothèses 
précitées. 
Une autre hypothèse, indiquée par Muck (*), attribue 
la formation du bicarbonate sodique à l’action de l’acide 
carbonique sur des silicates à base de soude, contenus 
dans les roches ; l’expérience ne parle pas en faveur de 
cette manière de voir ; en effet, des roches du terrain 
houiller, traitées par de l’eau chargée d’acide carbonique, 
n’ont pas fourni trace de carbonate alcalin. 
C’est à cette origine qu’est dû probablement le bicar¬ 
bonate sodique de certaines eaux minérales, de celles 
d’Ems, par exemple ; mais je doute que les roches 
du terrain houiller renferment assez d’alcalis,' de soude 
surtout, pour expliquer l’alcalinité considérable de 
certaines sources. 
Autre hypothèse encore : le carbonate serait formé 
à l’aide du sulfate ; celui-ci serait réduit d’abord à l’état 
de sulfure par les matières organiques et le sulfure 
transformé finalement en carbonate par l’acide carbo¬ 
nique seul, ou aidé par des oxydes métalliques, les oxydes 
de fer notamment. 
Il n’y a pas de doute que l’on puisse obtenir ainsi du 
bicarbonate sodique ; la réduction de sulfates alcalins en 
sulfures par des matières organiques, sous l’influence de 
micro-organismes notamment, est un fait bien connu. 
J’ai eu occasion de le constater dans une verrerie de 
Charleroi ; un bassin alimenté par l’eau du charbonnage 
des Ardinoises, servait à immerger les blocs des verriers, 
c’est-à-dire du bois vert. Dans les chaleurs de l’été, il ne 
fallait pas trois jours pour que l’eau de ce bassin répandit 
p) Cité par Muck : loc. cil. 
