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une odeur d’acide sulfhydrique extrêmement mar¬ 
quée. 
C’est sans aucun doute de cette manière que se forme 
la soude contenue dans les lacs de Wady-Atrum 
(Egypte); M. le prof. Sickenberger, du Caire, démontre (*), 
en effet, le bien fondé de cette hypothèse émise par son 
compagnon, M. Hooker, lors d’une visite qu’ils y firent 
ensemble. 
Les sources qui alimentent ces lacs sont neutres ; mais 
à quelque distance de l’endroit où elles se déversent, 
l’eau, réduite sous l’influence d’algues qui s’y produisent, 
dégage de l’acide sulfhydrique et devient alcaline. 
L’acide carbonique nécessaire à la décomposition du 
sulfure^ est produit par des Micrococcus, qui se multiplient 
en énormes quantités. 
Mais d’ou viendrait, dans notre terrain houiller, le 
sulfate sodique nécessaire à la production du carbonate ? 
De l’action du gypse ou des sulfates de fer provenant 
de l’oxydation de pyrites sur le chlorure ? Ici encore 
on doit se demander ce qu’est alors devenu le chlore. 
De l’action des sulfates de fer sur des roches contenant 
des silicates sodifères ? La teneur en soude des roches 
houillères ne paraît pas, avons-nous dit plus haut, 
permettre les hypothèses de ce genre. 
En résumé, aucune de ces hypothèses ne me semble de 
nature à expliquer, d’une manière plausible, l’existence 
si caractéristique de la teneur élevée en bicarbonate? 
d’un grand nombre d’eaux de charbonnages. Il y a là, 
pour un géologue doublé d’un chimiste, un problème 
intéressant à résoudre. Espérons que ce travail tentera 
quelque jour l’un ou l’autre de nos collègues. Les ingé- 
(*) Chemiker Zeitung , 46 e année, p. 1094, nov. 4892. Voir aussi : G. Lunge, 
Zeistchrift fïir ungwendte Chernie , 4893, p. 40. 
