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gement est positif; Vallongement est négatif dans le cas 
contraire. 
SIGNE OPTIQUE d’üN CRISTAL. 
On dit qu’un cristal uniaxe est positif ou négatif selon 
que l’axe d’élasticité dirigé suivant l’axe optique est 
ou —. Un biaxe est positif ou négatif suivant que la 
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bissectrice aigüe est ~ ou Pour rapprocher cette défi¬ 
nition du signe optique, de la précédente, on peut dire 
que : le signe d’un cristal est le signe de son axe optique 
ou de sa bissectrice aiguë pris dans une lame passant par le 
ou les axes optiques. 
La détermination du signe optique se base sur le 
théorème suivant : 
Théorème. u Lorsqu’on superpose deux lames cristal- 
„ Unes de retards R { et R t de manière que leurs ellipses 
„ de section aient leurs axes parallèles, le retard de l’en- 
„ semble sera : R { -f- R± ou Ri — suivant que les 
„ grands axes des deux ellipses sont parallèles ou per- 
„ pendiculaires entre eux. „ 
En effet, les deux mouvements obtenus en décompo¬ 
sant le mouvement vibratoire incident suivant les axes 
de l’ellipse de section de la première lame passent sans 
décomposition dans la seconde lame ; de sorte que si t { 
t i sont les temps employés par un de ces mouvements à 
se propager à travers les deux lames isolément, ce mou¬ 
vement traversera l’ensemble dans le temps t { -f tp de 
même le temps employé par l’autre mouvement à tra¬ 
verser les deux lames superposées sera t\ -j- t\ 2 , de sorte 
qu’à l’émergence, le retard sera : 
4=*, + *,—(*,+q=c,- t\) + (4 - «y. 
