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Cristal uniaxe. On taillera une lame parallèle à l’axe 
multiple et dans cette lame, par une des méthodes 
précédentes, on déterminera le signe de cet axe; ce 
signe sera celui du cristal. 
Cristal biaxe. Ici deux difficultés se présentent : Le 
plan des axes optiques ne se manifeste pas géométri¬ 
quement comme l’axe optique dans le cas précédent ; 
en outre, une fois que l’on a obtenu une lame parallèle 
au plan des axes optiques et contenant, par conséquent, 
les deux bissectrices, après avoir déterminé le signe de 
celles-ci, il faut encore, pour établir le signe du cristal, 
pouvoir dire autour de quelle bissectrice les axes 
optiques font un angle aigu. Pour fixer les idées, consi¬ 
dérons un cristal orthorhombique ; on étendra facile¬ 
ment la méthode aux cas des autres biaxes. Taillons 
trois lames _p, h 1 , g\ chacune parallèle à deux axes 
d’élasticité, et déterminons leurs biréfringences par la 
méthode indiquée plus haut ; ces biréfringences seront (*): 
nb — n a = a, n e — Ub = P, n c — n d — y. 
La plus grande biréfringence y indiquera la lame 
parallèle au plan des axes optiques (**) ; dans cette lame, 
par une des méthodes exposées précédemment, déter¬ 
minons la direction de n c et celle de n a ; nous saurons 
alors des deux autres lames quelle est celle qui passe 
par n c et quelle passe par n d ; reste à déterminer quelle 
est des deux bissectrices la bissectrice aiguë. Le demi- 
* . . . 4 4 4 
( ) Nous désignons par n & , n b , n a les indices principaux : —, —, — ; 
comme a > b c, on a : n > n, > n . 
(*‘) D’ailleurs se reconnaîtra a ce qu’il est positif dans les deux lames 
dont il constituait l’intersection, à ce qu’il est négatif dans les deux 
lames, n b à ce qu’il est positif dans une des lames, négatif dans l’autre. 
