Die wichtigsten Fundorte größerer vorzeitlicher Säugetierfaunen. 
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Einwanderung der Säugetiere von Norden her, die im unteren 
Eozän erfolgte, nach allen Seiten hin abgeschlossen gewesen. Bei 
dieser ersten Einwanderung sind sehr primitive Huftiere aus der 
Stammgruppe der Protungulata, dann die Vorfahren der Gürtel¬ 
tiere und Faultiere, die zusammen die Gruppe der Xenarthra bilden, 
ferner Affen und Nagetiere eingewandert, merkwürdigerweise aber 
keine placentalen Raubtiere. So konnten sich die pflanzen¬ 
fressenden Säugetiere in Südamerika, unbehelligt von den An¬ 
griffen gefährlicher Raubtiere, zu einer Blüte und einem Formen¬ 
reichtum entwickeln, wie er in der Geschichte der Säugetiere ohne 
Beispiel dasteht. Nur kleine fleischfressende Beuteltiere, deren 
größtes dem lebenden Beutelwolf Thylacynus nahe verwandt ist 
(Prothylacynus), waren die einzigen Gegner der südamerikanischen 
Pflanzenfresser in dieser Zeit. Erst an der Wende zwischen dem 
unteren und mittleren Pliozän wird die Verbindung zwischen Süd¬ 
amerika und Nordamerika auf der Landenge von Panama wieder¬ 
hergestellt, und nun bricht ein Heer von Raubtieren, wie Katzen, 
Säbelzahntigern, Bären, Hunden usw. mit verschiedenen nordameri¬ 
kanischen Huftieren in Südamerika ein. Die einheimische Huftier¬ 
fauna Südamerikas verarmt nun rasch; am längsten erhalten sich die 
durch mächtige Knochenpanzer geschützten Xenarthra und die 
riesigen Gravigraden; die Eiszeit hat jedoch kein einheimisches 
südamerikanisches Huftier überlebt. So bietet die Geschichte der 
Säugetiere Südamerikas das Bild von einer in völliger Abge¬ 
schlossenheit vom Untereozän bis zum Unterpliozän sich ent¬ 
wickelnden Fauna, der nur die Säugetierwelt Australiens als 
eine in ähnlicher Weise abgeschlossene Fauna gegen über gestellt 
werden kann. 
Die Säugetierwelt Australiens enthält heute Monotremen und 
Beuteltiere und außerdem noch einige wenige placentale Säugetiere. 
Die letzteren sind aber offenbar nicht auf dem Landwege nach Au¬ 
stralien gelangt. Der Dingo ist das einzige placentale Säugetier, 
das auch fossil in Australien in Gesellschaft der riesigen Diproto- 
donten und ausgestorbener Känguruharten gefunden worden ist; 
trotzdem scheint es, daß er mit dem quartären Menschen nach 
Australien gelangt ist, ebenso wie die verschiedenen Gattungen 
von Mäusen, die höchstwahrscheinlich südostasiatischen Ursprungs 
sind. Das Auftreten von Mäusen auf Neulauenburg in der 
Herzog-York-Inselgruppe, auf den Salomonen, auf Neuguinea, auf 
der Fergussoninsel und anderen Inseln des pacifischen Gebietes 
