Die Einreihung der vorzeitlichen Säugetiere in das »System« der lebenden Säugetiere. 2 9 
bildete aber immer das System der lebenden Säugetiere, dem die 
wenigen vorzeitlichen Vertreter ein gefügt wurden. 
Durch die reichen Funde fossiler Säugetiere in den tertiären 
und quartären Ablagerungen aus allen Weltteilen sind unsere 
Kenntnisse von den Säugetieren der Vorzeit außerordentlich er¬ 
weitert worden. Da aber das »System« der Säugetiere noch immer 
auf den lebenden Arten, Gattungen, Familien und Ordnungen 
aufgebaut ist und die vorzeitlichen Formen sich sehr häufig nicht 
mehr ohne Zwang dieser Gruppierung einfügen ließen, so mußte 
der Versuch gemacht werden, irgendeinen Weg zu finden, auf dem 
die Einreihung der fossilen Formen in das System der lebenden 
Säugetiere ermöglicht wurde. 
Man hat nun zwei verschiedene Wege eingeschlagen, um 
diese Einreihung durchzuführen. Der eine Weg bestand darin, im 
Rahmen der lebenden Familien die vorzeitlichen Säugetierarten 
als neue Gattungen einzuschachteln und dabei die Diagnose der 
»Familien« unverändert zu lassen. Wollte sich daher eine vor¬ 
zeitliche Form auch nicht als »neue« Gattung dem bestehenden 
Schema einer »Familie« einfügen lassen, so wurde zu dem Ausweg 
Zuflucht genommen, für diese fossile Gattung eine »neue« Familie 
zu errichten, wenn das Prokrustesbett der »alten« Familie unter 
keinen Umständen passen wollte. 
Dieser Ausweg wurde aber auch in jenen Fällen angewandt, 
wenn die sich nicht in das alte, starre Schema der Familiendia¬ 
gnose einfügen lassende fossile Gattung zweifellos in engen ver¬ 
wandtschaftlichen Beziehungen zu den Angehörigen der »alten« 
Familie stand. Auf diese Weise wurde ein derartig verzerrtes 
Bild von den verwandtschaftlichen Beziehungen der vorzeitlichen 
und der lebenden Formen geliefert, daß es einem Fernerstehenden 
unmöglich war, sich ein klares Urteil über die Verwandtschafts¬ 
verbände in dem »System der Säugetiere« zu verschaffen. 
Ein Teil der Paläozoologen hat den großen Übelstand, der 
in diesem Vorgänge für die Entwicklung unserer Kenntnisse von 
der Stammesgeschichte lag, ganz richtig erkannt und einen andern 
Weg eingeschlagen, um eine Einreihung* der vorzeitlichen Gattungen 
in das bestehende System der Säugetiere durchzuführen. 
Dieser zweite Weg* bestand darin, daß für jene Gattungen, 
welche sich dem durch die »Diagnose« starr umgrenzten Schema 
der »Familie« nicht einfügen lassen wollten, keine neue Familie 
errichtet wurde, wenn eine direkte genetische Beziehung der älteren, 
