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Der Erhaltungszustand der vorzeitlichen Säugetierreste. 
Manchen wichtigen Aufschluß über das Aussehen und die 
Körperhaltung einiger eiszeitlicher Säugetiere verdanken wir den 
Zeichnungen der Eiszeitmenschen an den Wänden der von ihm 
bewohnten Höhlen Frankreichs und Spaniens. Außerdem sind 
mehrere Skulpturen aus jener Zeit erhalten, welche verschiedene 
Tiere wie Mammut, Pferd usw. darstellen. Aus diesen Darstel¬ 
lungen konnten wir entnehmen, daß die allgemeine Gestalt und 
normale Kopfhaltung des Mammuts eine andere war, als dies in 
den bisherigen paläontologischen Rekonstruktionen angenommen 
worden war; eine sorgfältige Prüfung hat die Richtigkeit dieser 
prähistorischen Darstellungen ergeben, so daß nunmehr die Re¬ 
konstruktion des Mammuts im Vergleiche zu den älteren Rekon¬ 
struktionsversuchen ein wesentlich verschiedenes Bild zeigt. 
Der Erhaltungszustand der vorzeitlichen Säugetierreste. 
Die Knochen der vorzeitlichen Säugetiere unterscheiden sich 
in ihrem Erhaltungszustände in höherem oder geringerem Grade 
von jenem der jetztzeitlichen Säugetiere. In früherer Zeit hielt man 
allgemein daran fest, daß der Unterschied eines »fossilen« Kno¬ 
chens von einem »rezenten« darin bestehe, daß der erstere an der 
Zunge kleben bleibe, der letztere dagegen nicht. Da aber auch 
Knochen aus historischer Zeit mitunter so porös sind, daß sie an 
der Zunge haften bleiben, viele fossile dagegen nicht, so legt man 
gegenwärtig diesem in früherer Zeit für entscheidend angesehenen 
Verhalten der fossilen Knochen keinen Wert bei. Das »Kleben¬ 
bleiben« an der Zunge beruht auf der Tatsache, daß bei einem 
Knochen, der seit langer Zeit im Humus, Lehm, Schotter usw. lag, 
der Knochenknorpel ausgelaugt oder in stickstoffärmere Substan¬ 
zen übergeführt worden ist, wodurch er poröser wurde als ein 
frischer Knochen. 
Das »Fossilwerden« eines Knochens besteht im wesentlichen 
auf einer allgemeinen Abnahme der organischen Substanz und 
wird von einer Abnahme des Calciumkarbonats gegenüber dem 
Calciumphosphat begleitet. Die organische Substanz wird haupt¬ 
sächlich durch Wasser und Luft, die anorganische durch Wasser 
und die darin gelösten Salze vernichtet. 
Der Leimgehalt fossiler Knochen ist häufig durch kohlen¬ 
sauren oder schwefelsauren Kalk ersetzt; der Fluorgehalt fossiler 
