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Übersicht der vorzeitlichen Insektenfresser. 
Aus der Kreideformation fehlen uns die historischen Doku¬ 
mente über den weiteren Verlauf der Entwicklung des Panto- 
therienstammes gänzlich. Erst im Untereozän von Reims in 
Frankreich begegnen wir wieder primitiven Säugetieren, aber 
diese erscheinen hier schon als typische Insektenfresser. Ohne 
allen Zweifel muß die Entstehung der Insektenfresser weit hinter 
dem Eozän liegen und in das Mesozoicum fallen. Wo aber diese 
Entstehung vor sich gegangen ist, darüber fehlen uns bis heute 
alle Dokumente. 
Von vorzeitlichen Insektenfressern oder Insectivoren 
ist verhältnismäßig sehr wenig bekannt. Die ältesten Vertreter 
wurden im Eozän Nordamerikas und Europas gefunden; aus dem 
Tertiär Südamerikas kennen wir nur einen sehr dürftigen Rest 
eines fossilen Insektenfressers, der als Necrolestes beschrieben und 
in die Verwandtschaft der heute auf Südafrika beschränkten Gold¬ 
mulle oder Chrysochloriden gestellt wurde. Obwohl die Insekten¬ 
fresser eine außerordentlich alte Gruppe der Säugetiere darstellen, 
so fehlt sie dennoch merkwürdigerweise in Australien, und es ist 
auch kein fossiler Insectivore aus der australischen Faunenregion 
bekannt. 
Die Familie der Leptictidae ist gänzlich erloschen. Die 
Gattung Palaeictops ist aus den Wasatch-ßeds, Leptictis aus den 
White River-Beds bekannt. Die Maulwürfe oder Talpidae 
erscheinen mit der Gattung Nyctitherium zuerst im Mitteleozän 
Nordamerikas (Bridger-Beds) und sind von da an in verschiedenen 
Tertiärablagerungen Europas und Nordamerikas anzutreffen. Die 
Gattung Talpa tritt zuerst im europäischen Miozän, Myogale in 
der europäischen Eiszeit auf. 
Obwohl die Familie der Spitzmäuse oder Soricidae je¬ 
denfalls eine sehr alte ist, kennen wir ihre ältesten Vertreter erst 
aus dem Oligozän Nordamerikas (Protosorex in den White-River- 
Beds). Auch der uralte Stamm der Igel oder Erinaceidae ist 
erst seit dem Eozän bekannt; im Obereozän Frankreichs sind 
Reste von Necrogymnurus entdeckt worden, während die ältesten 
Igelreste Nordamerikas in oligozänen Ablagerungen gefunden 
worden sind. 
Im Miozän Europas begegnen wir maulwurfartigen Insekten¬ 
fressern, welche aber nicht mit den Maulwürfen enger verwandt 
sind, sondern einen selbständigen Ast des Insectivorenstammes re¬ 
präsentieren, der heute vollständig erloschen ist. Diese Gattungen 
