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Übersicht der vorzeitlichen Insektenfresser. 
über die systematische Stellung der Mixodectiden beweisen indes¬ 
sen, daß diese Gruppe eine Reihe von Gattungen umfaßt, die in 
der Nähe der Spaltungsstelle zwischen Insectivoren, Nagetieren 
und Affen stehen und somit eine große phylogenetische Bedeu¬ 
tung besitzen. Leider kennen wir von einigen dieser Gattungen 
nur sehr dürftige Reste. Olbodotes, Mixodectes (Fig. 25) und In- 
drodon gehören dem untersten Eozän Nordamerikas an (Torrejon- 
Beds), Cynodontomys dem Untereozän (Wasatch-Beds), Microsyops 
und Smilodectes dem Mitteleozän (Bridger-Beds). Vor kurzem ist 
in Metolbodotes ein Vertreter dieser Familie auch aus dem Unter- 
oligozän Ägyptens bekannt geworden. 
Einer sehr merkwürdigen Gruppe begegnen wir in den 
Pantolestiden. Auch bei dieser Familie gehen die Ansichten der 
Forscher über die verwandt¬ 
schaftlichen Beziehungen und 
die systematische Stellung 
weit auseinander. Die einen 
betonten gewisse Ähnlich¬ 
keiten mit den primitivsten 
Paarhufern; die anderen reihen 
sie nach Matthews Vor¬ 
schlag den Insektenfressern 
ein, während Schlosser auf gewisse Beziehungen mit den Creodon- 
tiern hinweist. Es handelt sich wohl auch bei diesen Formen um 
Gattungen, denen vielleicht eine große phylogenetische Bedeu¬ 
tung zukommt, die wir heute noch nicht klar zu erkennen ver¬ 
mögen. Die Vertreter der Pantolestiden sind nur aus dem Eozän 
Nordamerikas bekannt, denn die Zuweisung der Gattung Ptole- 
maia aus dem Unteroligozän Ägyptens zu den Pantolestiden ist 
noch sehr fraglich. Am besten bekannt ist die Gattung Panto- 
lestes aus den mitteleozänen Bridger-Beds, die unverkennbare 
Anpassungserscheinungen an das Leben im Wasser zeigt; die 
Gliedmaßen weisen Formen auf, die an Robben erinnern; der 
Schwanz ist auffallend lang und scheint eine ähnliche Rolle als 
Lokomotionsorgan gespielt zu haben wie der Schwanz der Fisch¬ 
ottern. 
Wohl die merkwürdigste Gruppe aller bisher bekannten vor¬ 
zeitlichen Insectivoren ist jedoch die Familie der Tillodontidae, 
die seinerzeit als eine selbständige Säugetierordnung angesehen 
wurde, was Osborn auch jetzt noch vertritt; Schlosser reiht 
Fig.25. UnterkiefervonMixodectes pungens. 
— Torrejon-Beds. 2 / 1 natürlicher Größe. (Nach 
H. F. Osborn, 1912.) 
