Die vorzeitlichen Raubtiere. 
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milie der Feliden vereinigt werden; vergleicht man aber die An¬ 
gehörigen der beiden Stammlinien in den Einzelheiten des Skelett¬ 
baues und der Gebißmerkmale, so sieht man, daß die Spezialisation 
der echten Katzen oder Felinae einerseits und der Säbel¬ 
zahntiger oder Machairodontinae anderseits in ganz anderen 
Bahnen erfolgt ist. 
Die Unterschiede der divergent verlaufenden Entwicklung 
beider Stämme zeigt folgender Vergleich (nach W. D. Matthew): 
Merkmale 
F e 1 i n a e 
(noch lebend) 
Machairodontinae 
(erloschen) 
Kerben der Bröchscheren- 
zähne: 
tief 
seicht 
Innenhöcker des oberen P 4 : 
gut ausgebildet 
schwach 
obere Eckzähne: 
schrittweise 
verkümmernd 
schrittweise 
vergrößert 
untere Eckzähne: 
schrittweise 
vergrößert 
schrittweise 
' verkümmernd 
Vorderkopf: 
hoch 
niedrig 
Hinterkopf: 
niedrig 
hoch 
Zitzenfortsatz (Processus ma- 
stoideus): 
schrittweise verkümmert 
schrittweise vergrößert 
P3; 
groß 
sehr klein 
P 3 und P 4 : 
fast gleich groß 
P 3 rudimentär oder fehlend 
Zehenstellung: 
geschlossen 
gespreizt 
Großzehe: 
schrittweise verkümmert 
groß 
Ein Vergleich von drei Felinenschädeln mit drei Machairo- 
dontinenschädeln zeigt die geringen Unterschiede der ältesten 
Vertreter (Dinictis und Hoplophoneus), während die jüngsten 
Gattungen (Felis und Smilodon) sehr verschieden sind. Vor allem 
fällt bei den jüngsten Säbelzahn tigern, welche furchtbare Räuber 
gewesen sein müssen, die enorme Sperrweite der Kiefer auf, die 
mit einer exzessiven Verlängerung der oberen Reißzähne ver¬ 
bunden ist. Während bei den Katzen das Ergreifen der Beute 
durch das Zuklappen der Kiefer derart erfolgt, daß der Unter- 
