Die vorzeitlichen Raubtiere. 
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worden wäre. W. Soergel vermutet, daß er in Persien und 
Arabien in den dort heute noch lebenden Rassen des Felis leo 
aufgegangen ist. 
Ebenso wie bei den Katzen ist auch bei den Hyänen oder 
H)^aenidae das Brechscherengebiß sehr gut ausgebildet, und in¬ 
folgedessen sind die hinteren Molaren hochgradig verkümmert. 
Das Gebiß ist zum Zerbrechen von Knochen vorzüglich ge¬ 
eignet, da die vorderen P in starke Kegelzähne umgewandelt sind 
(nur Pj bleibt oben und unten klein). 
Die Hyänen stammen wahrscheinlich von den Viverridae ab; 
eine Gattung aus dem Unterpliozän Europas und Asiens, Icti- 
therium, bildet wahrscheinlich das Bindeglied. Die Hyänen sind 
ausschließlich auf Eurasien und Afrika beschränkt geblieben. 
In der Eiszeit lebten in Mitteleuropa drei Hyänenarten. Von 
diesen war Streifenhyäne (Hyaena striata) die häufigste; sie er¬ 
scheint schon im Oberpliozän und lebte in der älteren Eiszeit im 
westlichen Mitteldeutschland, in Mittelfrankreich und England. 
Später drang sie auch nach Südfrankreich und Niederösterreich 
vor, war aber in noch späterer Zeit, und zwar noch in frühhisto¬ 
rischer Zeit, in Südeuropa und Westasien heimisch. Sie ist von 
allen Hyänen noch heute am weitesten verbreitet. 
Die Tüpfelhyäne (Hyaena crocuta) wird von vielen Forschern 
als der lebende Nachkomme der Höhlenhyäne (Hyaena spelaea) 
betrachtet. Die Höhlenhyäne erschien in Europa zuerst in der 
mittleren Eiszeit und lebte vorzugsweise in höhlenreichen und 
felsigen Gegenden. An vielen Orten sind ihre Reste sowie die 
Reste ihrer Beutetiere in solchen Mengen angehäuft, daß man 
geradezu von fossilen Hyänenhorsten sprechen kann. Derartige 
Hyänenhorste sind aus England bekannt, wo die Höhlenhyänen 
in der Wooky-Schlucht bei Wells ihre Beutetiere in großen Rudeln 
jagten und sie über die Steilränder der Schlucht hinabhetzten, um 
am Boden derselben ihre Kadaver zu verzehren. Die Lindentaler 
Höhle bei Gera, die Ofneter Höhle, die Rösenbecker Höhle, die 
Irpfelhöhle in Schwaben sind Wohnstätten dieser nächtlichen 
Räuber und Aasfresser gewesen. Die Höhlenhyäne wurde meistens 
für den fossilen Vertreter der lebenden Tüpfelhyäne gehalten, aber 
W. Soergel hat es sehr wahrscheinlich gemacht, daß beide Arten 
getrennte Stämme darstellen und daß die Tüpfelhyäne schon früh¬ 
zeitig aus Europa auswanderte, während die Höhlenhyäne zurück¬ 
blieb und in der paläolithischen Zeit ausstarb. Die ältesten echten 
