I j o Die vorzeitlichen Xenarthra oder Zahnarmen Säugetiere Südamerikas. 
Die Familie der Faultiere (Bradypodidae) kennen wir 
gleichfalls erst aus plistozänen Schichten Südamerikas. Auch sie 
stammen von Grabtieren ab, die erst später, sowie die Baum¬ 
ameisenfresser, zu der Lebensweise auf Bäumen übergegangen 
sind und dabei die merkwürdigen Spezialisationen erlangt haben, 
welche die Faultiere kennzeichnen. 
Dieser ganzen Gruppe der Anicanodonta steht scharf ge¬ 
schieden die Gruppe der Hicanodonta gegenüber, die durch 
die lebenden Gürteltiere repräsentiert ist. 
Aus Gürteltieren sind schon in der Oligo- 
zänzeit die im Plistozän erloschenen Glypto- 
dontidae hervorgegangen, die erst im 
Plistozän ihre Blütezeit erreichten und zu 
dieser Zeit mehrere riesenhafte Formen um¬ 
faßten. 
Bei allen Hicanodonta ist der Körper 
in einen Knochenpanzer eingeschlossen, der 
bei den primitiveren Gattungen aus ein¬ 
zelnen gegeneinander verschiebbaren Ringen 
besteht, die bei den höher spezialisierten 
Formen teilweise, bei den am höchsten 
spezialisierten Formen aber vollständig unter¬ 
einander verschmelzen. Hand in Hand mit 
dieser Verschmelzung der Panzerringe zu 
einem Panzer, der ebenso starr ist wie das 
Rückenschild der Schildkröten, geht eine 
weitgehende Verschmelzung benachbarter 
Wirbel zu unbeweglichen Komplexen. 
Insbesondere bilden die Rumpfwirbel einer¬ 
seits und die Lenden mit den Sakralwirbeln andererseits der¬ 
artige Komplexe; bei den primitiveren Formen sind die Schwanz¬ 
wirbel frei, verschmelzen aber bei jenen Gattungen zu einer 
unbeweglichen Masse, deren Schwanzwirbel in einer langen 
Röhre und nicht in frei beweglichen Ringen eingeschlossen sind. 
Beispiele dafür sind die Gattungen Hoplophorus, Doedicurus und 
Panochthus. Außerdem verschmilzt der 7. Halswirbel mit den 
zwei ersten Brustwirbeln sowie der 2., 3., 4., 5. und 6. Halswirbel 
zu je einem unbeweglichen Komplex. -— Das Schädeldach ist durch 
einen Knochenpanzer geschützt; der Schädel ist sehr kurz, vorn 
wie abgestutzt und der ganze Schädel sehr hoch und kurz. Auch 
A B 
Fig. 73. Links: obere 
linke Zahnreihe, rechts: 
untere rechte Zahnreihe von 
Glyptodon reticulatum, 
Pampasformation (Plistozän) 
Argentiniens. 2 / 9 natürl. 
Größe. (Nach H. Bur¬ 
meister.) 
