Die vorzeitlichen Xenarthra oder Zahnarmen Säugetiere Südamerikas. 
etwa 4 m Körperlänge) und Panochthus (von der Größe eines Nas¬ 
horns) gewesen, während die bekannteste Gattung Glyptodon nur 
etwa 2 m Länge erreichte. 
Bei Glyptodon bestand der Schwanzpanzer (Fig. 74) aus zahl¬ 
reichen, knöchernen, gegeneinander verschiebbaren Stachelringen; 
bei Panochthus, Hoplophorus und Doedicurus (Fig. 75) war das Ende 
der Wirbelsäule in eine zylindrische, mit Hornkegeln besetzte Röhre 
eingeschlossen, während der Abschnitt zwischen dem unbeweg¬ 
lichen Rumpfpanzer und der Schwanzröhre aus verschiebbaren 
Knochenringen bestand. 
Da die Hornbuckel und 
Hornkegel ihre stärkste 
Ausbildung am Ende der 
Schwanzröhre erreichen, 
so erhält dieselbe dadurch 
eine an die mittelalterlichen 
Morgensterne erinnernde 
Form und ist auch zweifel¬ 
los eine sehr wirksame 
Verteidigungswaffe ge¬ 
wesen. 
Die miozänen Gat¬ 
tungen waren verhältnis¬ 
mäßig klein und besaßen 
niedrigere Unterkiefer als 
die jüngeren Gattungen; 
auch waren die Schädel Fig. 79. Schädel von Glyptodon, von der 
der miozänen Gattungen Seite gesehen.ungefth.Mn *y. der natürl. Größe. 
ö (Nach H. Burmeister.) 
länger und die Gliedmaßen 
schlanker. 
Welche Ursachen das Aussterben der mit vortrefflichen Ver¬ 
teidigungswaffen ausgerüsteten Glyptodontiden herbeigeführt haben, 
ist gänzlich ungewiß. Es ist die Vermutung ausgesprochen worden, 
daß die großen Säbelzahntiger ihre gewaltigen Hauer in die am 
wenigsten geschützte Halspartie einschlagen konnten und so das 
Tier, das sonst wie eine Schildkröte in einen jedem Angriff 
trotzenden Panzer ein geschlossen war, töten konnten; ob aber 
Smilodon und die verwandten Gattungen dieser furchtbaren Räuber 
tatsächlich die Glyptodontiden ausrotten konnten, erscheint eine 
noch offene Frage. 
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