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Die vorzeitlichen Huftiere. 
zwar entweder nur eine oder zwei mittlere Zehen zu den Haupt¬ 
trägern der Gliedmaßen werden, während die äußeren Finger und 
Zehen ihre Bedeutung verlieren, ohne daß es aber zu sehr weit 
vorgeschrittenen Stufen in dieser Anpassungsrichtung kommen 
würde. 
Dieselbe Erscheinung zeigt die Geschichte der Gliedmaßen 
der Huftiere. Obwohl ihre Geschichte einen ebenso langen Zeit¬ 
raum umfaßt als die der Raubtiere, so ist doch die Spezialisation 
des Gliedmaßenskelettes mit Ausnahme sehr weniger Gruppen 
(z. B. der Klippschliefer oder Hyracoidea) viel weiter als bei den 
Raubtieren vorgeschritten, und es haben sich unter ihnen Glied¬ 
maßentypen ausgebildet, wie sie in gleicher Spezialisationshöhe in 
keinem anderen Wirbeltierstamm ein Gegenstück finden, wie die 
Gliedmaßen der Pferde, Thoatherien, Hirsche, Gazellen usf. 
Wie bei den Raubtieren sind auch bei den Huftieren beide 
Möglichkeiten der Ausbildung eines Stützfußes zur Ausbildung 
gelangt: entweder ist der Stützfuß mit der mittleren Zehe und 
dem Mittelfinger als Hauptstrahl und den beiden seitlichen als 
Nebenstrahlen ausgebildet und schrittweise bis zum Extrem der 
Pferdegliedmaßen gesteigert worden (»mesaxonischer Bau«) oder 
es sind die beiden mittleren Hauptträger der Extremität (dritter 
und vierter Zehen- und Fingerstrahl) als Stützen besonders aus¬ 
gebildet worden, während die äußeren Finger und Zehen (erste, 
zweite und fünfte) verkümmerten (»paraxonischer Bau«). 
Man hat häufig davon gesprochen, daß in der paraxonischen 
Hand der durch die Gliedmaßenachse laufende Druck sich gleich¬ 
mäßig auf die dritte und vierte Zehe verteile. Das ist in dieser 
allgemeinen Fassung nicht richtig. Betrachten wir z. B. das 
Handskelett eines Schweines, so sehen wir, daß die Finger nicht 
senkrecht zur Horizontalebene aufgesetzt werden, sondern schräge, 
und zwar läuft die Handachse beim stehenden Tier schräge von 
vorne unten außen nach hinten oben innen. Hierbei hat der 
dritte Finger einen stärkeren Druck auszuhalten als der vierte, 
und von einer gleichmäßigen Verteilung des Druckes auf beide 
Finger kann keine Rede sein. 
Anders steht dagegen die Sache bei jenen Paarhufern, deren 
Mittelhandknochen des dritten und vierten Fingers zu einem ein¬ 
heitlichen, festen Knochen verschmolzen sind (»Kanonenbein«), 
der dieselbe Aufgabe in physiologischer Hinsicht erfüllt, wie der 
einzelne Mittelhandknochen des dritten Fingers in der Pferde- 
