Die Stammgruppe der Huftiere (Protungulata). 
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Angehörigen noch nicht sehr scharf ausgeprägt sind und daß es 
darum außerordentlich schwer ist, die richtigen Anschlüsse an die 
jüngeren Stämme zu ermitteln. Mit allem Nachdrucke ist 
aber zu betonen, daß die »Ordnung« der Protungulata 
keineswegs anderen Ordnungen der Ungulaten (beispiels¬ 
weise der »Ordnung« der Perissodactyla, Proboscidea, Artiodactyla 
usw.) gleichwertig ist. Die geschlossenen Hauptordnungen der 
Huftiere sind in chronologischer und phylogenetischer Hinsicht 
vertikal abgegrenzt, ebenso wie die einzelnen »Familien«. Diese 
verschiedenen »Familien« der ältesten Huftiere, die notgedrungen 
zu einer systematischen Einheit vereinigt werden müssen, stellen 
dagegen eine horizontal abgegrenzte Stammgruppe dar, aus 
der sich z. B. die Amblypoden, Litopterna, Perissodactylen und 
vielleicht auch die Artiodactylen entwickelt haben. Dieser Gegen¬ 
satz des systematischen Wertes der einzelnen Ungulatengruppen 
kann nicht scharf genug betont werden, um falsche Vorstellungen 
zu vermeiden. 
Die meisten Vertreter dieser Protungulaten sind im untersten 
Eozän der Vereinigten Staaten entdeckt worden (Puerco, Torrejon, 
Wasatch). Die größten Gegensätze in der Beurteilung der syste¬ 
matischen Stellung der Mioclaenidae, die von Matthew (als 
Hyopsodontidae) den Insectivoren eingereiht werden, während sie 
Schlosser (1911) mit Betonung der Spezialisation der Prämolaren 
in die Condylarthra eingereiht. Die Pantolambdidae wurden schon 
von Cope (1884) mit den Amblypoda vereinigt; die Meniscotherii- 
dae wären als Ahnen der Chalicotheriidae nach demselben Prinzip 
gleichfalls loszulösen. Am besten ist eine Neben ein an der Stel¬ 
lung der »generalisierten« Protungulaten in eine Einheit, 
wie dies auch bei den Creodonta von Matthew durchgeführt wurde. 
Die gemeinsamen Merkmale der Protungulata bestehen in 
dem sehr primitiv gebauten und an Creodontier erinnernden Schädel 
mit langem Scheitelkamm und fast horizontalem Profil, kleinem 
Gehirn und vollständigem Gebiß, das 44 Zähne 
umfaßt. 
Die Backenzähne besitzen ursprünglich denselben trituberkulären 
Bau der oberen Molaren, wie er den ältesten Raubtieren eigen¬ 
tümlich ist, während die unteren Molaren trituberkulärsektorial 
gebaut sind. Später werden bei den Protungulaten die Molaren 
vierhöckerig und zwar geschieht dies durch Hinzutreten eines 
Hypocons; dann werden sie sechshöckerig. Die Prämolaren sind 
