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Die vorzeitlichen Rüsseltiere. 
form so weit entfernt ist, daß wir über die Herkunft der Rüssel¬ 
tiere von primitiveren, mit den Sirenen gemeinsamen Ahnen auch 
heute nur noch auf Vermutungen angewiesen sind. 
Die Schneidezähne der Proboscidier wurden sehr früh¬ 
zeitig auf das obere und untere Paar reduziert; im Stamm der 
Tetrabelodontiden und bei den Elephantiden ging das untere zweite 
Schneidezahnpaar im Laufe der Stammesgeschichte verloren. Die 
im Zwischenkiefer übrig bleibenden »Stoßzähne« bestehen aus 
dichtem, elastischem Elfenbein, das im Querschnitt eine guillochie- 
rende Anordnung von Linien zeigt. Auf dem hinteren Teil der 
Stoßzähne ist meist 
eine dünne Email¬ 
schichte erhalten. 
Die Backenzähne 
der Proboscidier er¬ 
fuhren eine Speziali- 
sation nach zwei ver- 
schiedenenRichtungen. 
Ursprünglich oligo- 
bunodont, wurden sie 
frühzeitig polybuno- 
dont; die Backenzähne 
erhielten immer mehr 
die Charaktere von 
vSch weinemolaren, so 
daß man von einem »suiden« Molarentypus sprechen kann. Dieser 
Typus ist bei den Tetrabelodontiden am schärfsten ausgeprägt. Zu 
einer wirklichen Hypselodontie ist es bei den bunodonten Probos- 
cidiern nur im Stamme der Desmostyliden gekommen, die bisher 
nur durch einen Schädel aus dem Tertiär Japans und durch Zähne 
aus Californien bekannt sind. Eine andere Spezialisationsrichtung 
der Backenzähne hat gleichfalls mit den bunodonten Typen be¬ 
gonnen, doch haben sich hier die Backenzähne immer mehr durch 
Anordnung der Haupthöcker in Querjochen zu einem lophodonten 
Typus entwickelt, den man als den tapiroiden dem suiden gegen¬ 
überstellen kann. Aus diesen oligolophodonten Backenzahnformen 
entstanden durch Neubildung von Jochen am Hinterende der Zähne 
polylophodonte Zahntypen, die in den Molarenformen von Elephas 
das Ende ihrer Spezialisation erreichen, die ebenso wie unter den 
bunodonten Formen bei den Desmostyliden auch hier in hypselo- 
Fig. 149. Schädel von Eobasileus, rekonstruiert von 
Ch. K night. (Aus H. F. Osborn, The Age of 
Mammals, 1910.) 
