Die vorzeitlichen Rüsseltiere. 
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Zahl der bisher in Nordasien entdeckten Mammutreste eine unge¬ 
heure ist. Aber auch in Europa gibt es einzelne Fundstellen, an 
denen die Zähne und Knochen des Mammut haufenweise bei¬ 
sammenliegen, und selbst der Boden der Nordsee ist im Bereiche 
der Doggerbank mit einer gewaltigen Menge von Mammutresten 
übersät, welche beim Austernfischen in die Netze gelangen. Zwischen 
1820 und 1833 sind an dieser Stelle nicht weniger als 2000 Backen¬ 
zähne des Mammuts im Bereiche der Doggerbank aus dem Meere 
gefischt worden (Fig. 17 1), und man darf daraus wohl einen Schluß 
auf die Zahl der Reste ziehen, w T eiche noch auf dem Meeresboden 
begraben liegen. Auch auf dem europäischen Festlande sind, 
freilich nur vereinzelt, zahlreiche Mammutreste auf kleinem Raume 
entdeckt worden, wie 1816 am Seelberg bei Cannstatt, im Löß von 
Emmendingen, in Belgien usw. »Derartige Anhäufungen von 
Elefantenresten 1 ) kennen wir auch aus Afrika, wo die Buren, aber 
besonders die Eingeborenen, an schlammigen Tümpeln mit großem 
Erfolg nach dem Elfenbein toter Tiere gesucht haben und heute 
noch suchen. Es handelt sich hier, wie die überwiegende Anzahl 
alter Tiere zeigt, um Sterbeplätze, die von kranken und alters¬ 
schwachen Tieren aufgesucht werden. Daß bei dem Emmendinger 
Fund gerade nur die Zähne erhalten sind, begreift sich leicht aus 
der Tatsache, daß den Atmosphärilien ausgesetzte Knochen sehr 
schnell völlig vergehen . . .« (W. Soergel, 1912). 
Bei der außerordentlichen Häufigkeit der in den plistozänen 
Ablagerungen Europas, vor allem im Löß, verstreuten Mammut¬ 
reste kann es uns nicht wundernehmen, wenn schon unsere Vor¬ 
fahren bei Anlage von Kellern, Festungsgräben, Kanälen usw. auf 
Knochen und Zähne dieser Tiere stießen. Es hat aber sehr lange 
gedauert, bis die Gelehrten erkannten, daß es sich um Reste eines 
vorzeitlichen Elefanten handle. Fast ausnahmslos wuirden die 
Knochen und Zähne Riesen zu geschrieben; man dachte da nicht 
nur an den heiligen Christophorus, sondern auch an die Riesen 
Gog und Magog, den König Teutobochus usw. Viele »riesenhafte 
LIelden« des Altertums und die Sagen von Giganten und Titanen, 
der Kyklopen usw. gehen zweifellos auf Funde vorzeitlicher Ele¬ 
fantenknochen zurück, und ich habe vor kurzem dargelegt, daß 
die Sage vom Kyklopen Polyphem höchstwahrscheinlich auf den 
Fund eines Zwergelefantenschädels in einer sizilianischen 
Knochenhöhle durch Seefahrer der homerischen Zeit zurückgeht. 
x ) Dies bezieht sich auf Reste des rezenten afrikanischen Elefanten. 
Abel, Die vorzeitlichen Säugetiere. 14 
