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Nature plate. — La surface du sol est horizontale ou 
faiblement inclinée, mais sans collines et sans dépressions 
marquées. Tel est le cas pour les Flandres (Fig. 1). 
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Fig. \. 
Le sol y est constitué par un sable argileux, en couches 
sensiblement horizontales, perméable sur une plus ou 
moins grande profondeur. 
Ici, comme partout, le filtre naturel n’est jamais sain à 
la surface; il est contaminé parla culture, par la présence 
de l’homme et des animaux. 
Si, comme c’est fréquemment le cas, la partie sèche du 
sol n’a qu’une faible épaisseur, il sera impossible d’obtenir 
de i’eau salubre, par le creusement de petits puits; pour 
se mettre à l’abri de la souillure, il faudrait les faire d’une 
certaine profondeur, ce qui présente beaucoup de diffi¬ 
cultés : le sable aquifère coule facilement et contrarie le 
creusement; il est ensuite entraîné par l’eau, pendant 
l’usage de l'ouvrage, de sorte que celui-ci s’effondre au bout 
de peu de temps. 
Un moyen d'éviter ce dernier inconvénient consisterait 
à enfoncer les puits jusqu’à la rencontre d’une couche de 
gravier ou de cailloux; mais ce travail est, en général, 
difficile et onéreux, et il n’est presque jamais à la portée 
des ressources des particuliers; ceux-ci doivent donc 
s’abstenir de boire de l’eau crue et se contenter de boissons 
faites avec de l’eau bouillie. 
