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exemple de l’utilité pratique de ces recherches. Au mois 
d’août 1899, quelques-uns des filtres de l’usine de Waelhem 
étaient devenus entièrement verts, par le développement 
d’une algue flottante Aphanizomenon , connue pour donner 
un très mauvais goût. Il eût été difficile de mettre tous ces 
filtres hors d’usage, car il aurait fallu surtaxer les filtres 
restants. J’avais d’abord songé à renouveler uniquement 
l’eau surnageante, mais je croyais pouvoir m’attendre à 
voir se reproduire le même phénomène au bout de quelques 
jours, ce qui aurait amené un pompage excessif. 
Ayant constaté que tous les organismes étaient bien 
vivants, j’ai continué à me servir de ces filtres, mais en 
les faisant constamment surveiller pour le goût et la teneur 
en ammoniaque de l’eau qu’ils fournissaient. Pendant dix 
jours encore, les résultats obtenus ont été excellents à tous 
points de vue, lorsque, à la suite d’un léger abaissement 
de la température, l’eau, sur les filtres, devint claire; 
quelques heures après, il y avait indice de mauvais goût et 
des traces d’ammoniaque; les filtres lurent alors mis hors 
d’usage. Cet exemple montre également que les notions 
ordinaires de propreté ménagère ne sont pas applicables 
aux filtres; on a pu dire, avec raison, que ces appareils 
travaillent d’autant mieux qu’ils sont plus sales. Les longs 
filaments brun foncé, qui flottent dans l’eau, attachés aux 
parois des cheneaux et des filtres, et qui sont d’un aspect 
si peu engageant, sont des amas de diatomées; à la lumière 
solaire, on les voit farcis de petits globules; c’est de 
l’oxygène libre, dégagé par l’activité végétale. Quand on 
fait un nettoyage ordinaire, dans la plupart des installa¬ 
tions, on procède à un lavage à grands coups de brosse, au 
moment de la mise à sec du filtre ; on n’enlève pas hors du 
bassin toute cette végétation, mais on la soustrait à la vue, 
car elle pénètre dans le sable à sécher. Tant qu’on la voit, 
elle ne peut pas faire de mal et elle fait du bien ; quand on 
