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a nettoyé, on ne la voit plus; mais elle aussi ne voit plus 
le soleil; elle se décompose et fait positivement du mal. 
L’exactitude de la théorie biologique se trouve démontrée 
par la diminution de purification, dans les périodes de 
forte gelée. Le nombre des organismes est réduit dans des 
proportions très considérables, quelque chose comme 300 
à 1 ; de tout ce que nous savons de la vie végétale, il est 
également légitime de conclure que leur activité est alors 
au minimum. Aussi, constate-t-on une réduction moindre 
de matières organiques et de microbes. Il y a eu quelques 
cas d’épidémie, avec des eaux filtrées, mais on n’a pas assez 
insisté sur le fait que tous les cas se sont produits en 
hiver et, en outre, que, de l’aveu même des ingénieurs, les 
appareils de filtrage avaient dû être surtaxés. Quelque 
paradoxal que cela paraisse, les consommations d’hiver 
sont plus grandes que les consommations d’été; au lieu de 
protéger les tuyaux des installations intérieures, en les 
recouvrant, au besoin en les vidant pendant la nuit, 
l’abonné trouve toujours plus simple de laisser couler des 
robinets. La plupart du temps, les administrations 
publiques n’osent point sévir, de peur de s’aliéner des 
électeurs et, lorsque l’exploitation du service des eaux, au 
lieu de se faire en régie, a été abandonnée à une société 
concessionnaire, avec monopole, l’édilité a plutôt une ten¬ 
dance à protéger les consommateurs, même quand il y a 
abus; il n’est pas besoin d’insister sur la lourde responsa¬ 
bilité que l’on assume, en refusant au service des eaux les 
moyens de réprimer les abus. 
Non seulement ces épidémies ont été rares, mais, en 
outre, elles ont été très bénignes. Des expériences en grand, 
notamment à Berlin, en 1889, ont démontré que des 
microbes pathogènes ajoutés à l’eau ont passé à travers 
les filtres à sable. C’est là un argument invoqué par les 
partisans, quand même, des eaux de source. Mais on doit 
