loix néceflaires , rigoureufes , immuables i CS 
Deftin fut regardé comme le Dieu des Dieux mê¬ 
mes. On Voit qu’il n’eft autre chofe que la né- 
-ceffité perfonnifiée , & qu’il y avoit de l’inconfé-- 
quence dans les payens à fatiguer de leursfa orifi¬ 
ces & de leurs prières des Divinités * qu’ils cro- 
yoiént foumifes elles-mêmes au Deftin inexora¬ 
ble , dont il ne leur étoit jamais poflible d’enfrein¬ 
dre les décrets. Mais les hommes cefl’ent toujours 
de raifonner dès qu’il eft queftion de leurs no¬ 
tions théologiques. 
Ce qui vient d’être dit nous montre encore la 
fource commune d’une foule de puiifances mi¬ 
toyennes , fubordonnées aux Dieux , mais fupé- 
rieures aux hommes, dont on a rempli l’univers. 
[15] Elles furent vénérées fous les noms de Nym¬ 
phes , de Demi Dieux , à"Anges ,- de Démons , de 
bons & de mauvais Génies , d’Èfprits , de Héros 
de Saints , &c. Ces êtres conftituèrent diftéren¬ 
tes clailes de divinités intermédiaires qui devin¬ 
rent les objets des efpérances & des craintes, 
des confolations & des frayeurs des mortels; ceux- 
ci ne lés inventèrent que dans l’impoilibiüté de 
concevoir l’être incompréhenlîble qui gouvernoit 
le monde en chef, & dans le défefpoir de pou¬ 
voir traiter dire&ement avec lui. 
Néanmoins à force de méditer, quelques pen- 
feurs 
(iy ) Ce font les Dieux que les Romains nommoient 
DU medioxumi ; ils les regardoient comme des interceft 
feùrs , des médiateurs, des puiifances qu’il fallcit révé¬ 
rer pour obtenir leurs faveurs ou pour détourner leu£ 
tolère ou leur malin vouloir» 
