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garda tous les tiens de cette vie , comme des. 
récompenfes, & les maux, comme des châti- 
mens mérités. Le fyftême de la liberté de l’hom¬ 
me ne fembie inventé que pour le mettre à por¬ 
tée d’offenfer fon Dieu , & pour juftifier celui-ci 
du mal qu’il fit à l’homme pour avoir ufé de la 
liberté funefte qu’il lui avoit donnée. 
Ces notions ridicules & contradictoires fer- 
virent néanmoins de bafe à toutes les fuperfti- 
tions du monde ; toutes ont cru par là rendre 
compte de l’origine du mal, indiquer la caufe 
pour laquelle le genre-humain éprouvoit des mi- 
îeres. Cependant les hommes ne purent fe diffi- 
rnuler que fou vent ils fou ffr oient ici bas fans 
qu’aucun crime de leur part , fans qu’aucune 
tranfgrelüon connue eût provoqué la colère de- 
leur Dieu; ils virent que ceux-mëmes qui rem- 
plilfoient le plus fidèlement fes ordres prétendus, 
étoient fouvent enveloppés dans une ruine com¬ 
mune avec les téméraires violateurs de fes ioix. 
Accoutumés à plier fous la force , à la regarder 
comme donnant des droits , à trembler fous leurs 
iôuverains terreftres , à leur fuppofer la faculté 
d’êtres iniques , à ne jamais leur difputer leurs 
titres , à ne point critiquer la conduite de ceux 
qui ont la pùiffance en main *, les hommes oferent 
encore bien moins critiquer la conduite de leur 
Dieu ou l’aeçufer d’une cruauté non motivée. 
D’ailleurs les Miniftres du Monarque cé'efte in¬ 
ventèrent des moyens de le difculper, & de faire 
retomber fur les hommes eux-mêmes la caufe 
des maux ou des châtimens qu’ils éprouvoient j 
en conféquence de la liberté qu’i’s prétendirent 
avoir été donnée aux créatures, ils fuppofèrent 
q ue l’homme aveit péché, que fa nature s’étoit 
