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maître capricieux, à un Démon redouté à qui 
l’on rend par-tout des hommages ferviies & un 
culte diété par la crainte: 
Ces difpofitions n’ont rien qui doiveînousfur- 
prendre ; nous ne pouvons lincérement accorder 
notre confiance & notre amour qu’à ceux en qui 
nous trouvons une volonté permanente de nous 
faire du bien ; dès que nous avons lieu de foup- 
çonner en eux la volonté, le pouvoir ou le droit 
de nous nuire, leur idée nous afflige , nous les 
craignons & nous prenons de la défiance contre 
eux; nous les haüTons au fond du cœur, même 
fans ofer nous l’avouer. Si la divinité doit étire re¬ 
gardée comme la fource commune des biens & 
des maux qui arrivent en ce monde; fi elle a tan¬ 
tôt la volonté de rendre les hommes heureux & 
tantôt de les plonger dans la milére ou de les 
punir avec rigueur , les hommes doivent nécef- 
fairement redouter fes caprices ou la févérité, & 
en être bien plus occupés que de fa bienfaifance , 
qu’ils voient fe déterminer fi fouvent. Ainfi l’i¬ 
dée de leur Monarque célefle doit toûjours les 
inquiéter j la févérité de fes jugemens doit 
les faire trembler bien plus que fes bienfaits ne 
peuvent les confoler ou les ralfurer. 
Si l’on fait attention à cette vérité , on fendra 
pourquoi toutes les nations de la terre ont trem¬ 
blé devant les Dieux & leur ont rendu des cul¬ 
tes bizarres , infenfés , lugubres & cruels ; ils les 
ontfervis comme des defpotes peu d’accord avec 
eux-mêmes , ne connoilfans d’autres règles que 
leurs fantailies , tantôt favorables , & plus fou- 
vent nuifibles , à leurs fujets ; en un mot comme 
des maîtres* inconftans , moins aimables par leurs 
bienfaits que redoutables par leurs châtimens, 
