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©n en voit des millions qui fouftrent ; contre un 
riche qui vit dans l’abondance , il eft des millions 
de pauvres qui manquent du nécelfaire ; des na¬ 
tions entières gémiffent dans l’indigence pour fa- 
tisfairejles pallions de quelques Princes , de quel¬ 
ques grands que toutes leurs vexations ne ren¬ 
dent pas plus fortunés pour cela. En un mot , 
fous utyDieu tout publiant, dont la bonté n’a 
point de bornes , la terre eft par-tout arrofée des 
larmes des miierables. Que répond-on à tout cela ? 
On nous dit, froidement, que les jugeniens de 
Dieu font impénétrables jen ce cas , demanderai-je, 
de quel droit voulez-vous en raîfonner '< Sur 
quel fondement lui attribuez-vous une vertu que 
vous ne pouvez point pénétrer ? Quelle idée vous 
formez-vous d’une juftice qui 11e relfemble jamais 
è celle de l’homme 'i 
On nous dit que la juftice de Dieu eft balancée 
par fa clémence, fa mifëricorde & fa bonté. Mais 
qu’entendons-nous par clémence ? N’eft-eiie pas 
une dérogation aux règles févères d’une juftice 
exaéte & rigoureufe , qui fait que l’on remet à 
quelqu’un le châtiment qu’il avoit mérité ? dans 
un Prince , la clémence eft , ou une violence de 
la juftice, ou l’exemption d’une loi trop dure : 
les loix d’un Dieu infiniment bon, équitable & 
fage peuvent-elles donc être trop févères , & s’il 
eft vraiment immuable peut-il y déroger un inf- 
tant < Nous approuvons néanmoins la clémence 
dans un fouverain, quand fa trop grande facilité 
ne devient pas nuisible à la fociétéj nous i’efti- 
mons , parce qu’elle annonce en lui de l’humanité, 
de la douceur , une ame compâtilfante & noble , 
qualités que dans nos maîtres nous préférons à la 
