& anima dans fes peintures, que l’ignorance avi¬ 
de reçut avec empreilement & foumilîion. 
Telle eft l’origine du Polythéifme ; tels foné 
les fondemens & les titres de Fhiérarchie que les 
hommes établirent entre les Dieux , parce qu’ils 
fe fentirent toujours incapables de s’élever jufqu’à 
l’ètre incompréhenlible qu’ils avoient reconnu 
pour le fouverain unique de la nature, faits jamais 
en avoir des idées bien diftinétes. Telle eft la 
vraie généalogie de ces Dieux d’un ordre infé¬ 
rieur , que les peuples placèrent comme des 
moyennes proportionelles entre eux & la caufe pre¬ 
mière de toutes les autres caufes. Chez les Grecs 
& les Romains nous voyons en conféquence les 
Dieux partagés en deux dalles ; les uns furent 
appelles les grands Dieux, [14] & formèrent un 
ordre ariftocratique que l’on diftingua des petits 
Dieux , ou de la foule des divinités payennes. 
Cependant les premiers comme les derniers furent 
fournis au fatum , c’eft-à-dire, au Deftin, qui 
n’eft viüblement que la nature agilfante par des 
(14) Les Grecs nommoient les grands Dieux ©{,.» 
Kœgipet ——— Cabiri, les Romains les appelaient DU 
majorum gentium ou DU conjèntes , parce que toutes 
les nations s’étoient accordées à diviniier les parties les 
plus frappantes 8c les plus agiffantes de la nature comme 
le loleil, le feu , la mer, îe tems, &c. tandis que les 
autres Dieux étoient purement locaux > c’eli à-dire n’é- 
toienr révérés que dans des contrées particulières, ou 
par des particuliers ; on fçait qu’à Rome chaque citoyen 
avoit des Dieux pour lui tout feul , qh’ii adoroit fous 
lg nom de Penates , de Lares , 8cc. 
