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toit que la race humaine ne fait que de fortir d§ 
fon berceau, ou qu’elle fut deftinée à ne jamais 
atteindre Page de raifon ou de virilité. (5) 
(5) Ces hypothèfes paroîtront, fans doute* hazar** 
dées à ceux qui n’ont point afTez médité fur la nature. Il 
peut y avoir eu non feulement un déluge univerfel , mais 
encore un très grand nombre d’autres déluges depuis 
que notre globe exifie. Ce globe lui-même peut-être une 
produftion nouvelle dans la nature 8c n’avoir point toû- 
$ours occupé la place qu’il occupe maintenant. V\ Par - 
lie I. Ghap. FL Quelqu’idée que l’on adopte là deffus 5, 
il efi certain qu’indépendamment des caufes extérieures 
qui peuvent changer totalement fa face , comme i’impul- 
lion d’une comète peut le faire> il eft certain , dis-je * 
que ce globe renferme en lui-même une caufe qui peut 
totalement le changer. En effet outre le mouvement 
diurne & fenfible de la terre , elle en a un très lent &c 
prefque infenfible par lequel tout doit changer en elle ; 
c’eft le mouvement d’où dépendent les précefiions des 
équinoxes obfervées par Hipparque 8c par d’autres ma¬ 
thématiciens ; par ce mouvement la terre doit au bout 
de plufieurs milliers d’années changer totalement, 8t 
les mers doivent à la longue finir par occuper la place 
qu’occupent maintenant les terres du continent. D’où 
fon voit que notre globe efi: dans une difpofition conti¬ 
nuelle à changer ainfi que tous les êtres de la nature» 
Les anciens ont connu ce mouvement de la terre dont 
je parle > il paraît que c’eft ce qui a donné lieu à l’idée 
de leur grande année que les uns ont fixée à 36525. an¬ 
nées chez les Egyptiens , à 36425. chez les Sabiens, 
3kc. tandis que d’autres ont fixé ce période à icoooo a 
ans 8c jufqu’à 753200. ans. Voyez le Tome XXÎIL des 
mémoires de F Académie des Injcriptions* 
Quoi 
