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penfer. Ils durent naturellement croire que des 
êtres qu’ils voyoient fe mouvoir d’eux-mêmes 
agidoient par leur propre énergie ; d’après leurs 
influences bonnes ou mauvaifes fur les habitans 
de la terre , iis leur fuppofèrent le pouvoir & la 
volonté de leur faire du bien ou de leur nuire. 1 
Ceux qui les premiers fçurent prendre de l’af- 
cendant fur des hommes fauvages , groflîers, 
difperfés dans les bois, occupés de la chalfe ou 
de la pèche , errans & vagabonds, peu attachés 
au fol dont ils ne fqavoient point encore tirer 
parti ,, furent toujours des obfervateurs plus 
expérimentés , plus inftruits des voies de la na¬ 
ture que les peuples , ou plutôt que les indi¬ 
vidus épars, qu’ils trouvèrent ignorons & dénués 
d’expérience. Leurs connoiifances fupérieures 
les mirent à portée de leur faire du bien, de 
leur découvrir des inventions utiles, de s’atti¬ 
rer la confiance des malheureux à qui ils venoient 
tendre une main fecourable ; des fauvages nuds , 
affamés , expofés aux injures de l’air & aux at¬ 
taques des bêtes , difperfés dans des cavernes & 
des forêts , occupés du foin pénible de chaffet 
eu de travailler fans relâche pour fe procurer une 
fubfiftance incertaine , n’avoient point eu le loi- 
lir de faire des découvertes propres à faciliter 
leurs travaux : ces découvertes font toûjours 
les fruits de la fociété ; des êtres ifolés & féparés 
les uns des autres ne trouvent rien, & fongent 
à peine à chercher. Le fauvage eft un être qui 
demeure dans une enfance perpétuelle, & qui 
n’en fortiroit point, fi l’on ne venoit le tirer de 
fia mifère. Farouche d’abord , il s’apprivoife peu- 
à-peu avec ceux qui lui font du bien ; une fois 
gagné par leurs bienfaits , il leur donne fa 
