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CHAPITRE IL t 
De la Mythologie & de la Théologie. 
JL A nature , les élémens furent , comme on 
vient de le voir , les premières Divinités des 
hommes ; ils ont toûjours commencé par adorer 
des êtres matériels , & chaque individu , comme 
on a dit, & comme on peut le voir dans les na¬ 
tions fauvages, fe fait un Dieu particulier de 
tout objet phyfîque qu’il fuppofe être la caufe des 
événemens qui l’intéreffent ; jamais il ne va cher¬ 
cher hors de la nature vifible la four ce de ce qui 
lui arrive ou des phénomènes dont il eft témoin ; 
comme il ne voit par-tout que des effets maté¬ 
riels, il les attribue à des caufes du même genre; 
incapable dans fa llmplicité primitive de ces rê¬ 
veries profondes & de ces fpéculations fubtiles » 
qui font les fruits du loilir, il n’imagine point 
une caufe diftinguée des objets qui le frappent , 
ni d’une elfence totalement différente de tout ce 
qu’il apperçoit. 
L’Observation de la nature fut la première 
étude de ceux qui eurent le loilir de méditer; 
ils ne purent s’empêcher d’être frappés des phé¬ 
nomènes du monde vifible. Le lever & le cou¬ 
cher des aftres , le retour périodique des faifons , 
les variations de l’air, la fertilité & la ftérilité des 
champs , les avantages & les dommages caufés 
par les eaux , les effets tantôt utiles & tantôt ter¬ 
ribles du feu , furent des objets propres à les faire 
