iems ont donné lieu à des querelles infenfées » 
que l’on regarda toujours comme très effentiel- 
les , & qui ont conféquemment toujours intérefle 
la tranquillité des nations. Un homme d’un fan g 
bouillant ne s’accommodera point du Dieu d’un 
homme flegmatique & tranquille ; un homme in¬ 
firme , bilieux , mécontent ne verra point ce 
Dieu du même œil que celui qui jouit d’un tem¬ 
pérament plus fain d’ou réiùltent communément 
la gaieté , le contentement, la paix. Un homme 
bon, équitable, compâtiiTant & tendre 11e s’en 
fera point le même portrait que celui qui elt d’un 
caractère dur , inflexible & méchant. Chaque in¬ 
dividu modifiera toujours fon Dieu d’après fa 
propre façon d’être , de penfer & de fentir. Un 
homme fage , honnête & fenféne pourra jamais 
fe figurer qu’un Dieu puifle être cruel & dérai- 
ionnable. 
Néanmoins comme la crainte préfida nécef- 
fairement à la formation des Dieux ; comme 
l’idée de la divinité fut continuellement aifociée 
à celle de la terreur , fon nom fit toujours trem¬ 
bler les mortels , il réveilla dans leur efprit des 
idées lugubres & défolantes ; tantôt il les jetta 
dans l’inquiétude , tantôt il mit leur imagination 
en feu. L’expérience de tous les fiècles nous 
prouve que ce nom vague , devenu pour le gen¬ 
re-humain la plus importante des affaires , répand 
par tout la confternation ou l’ivrefle , & produit 
dans les efprits les plus affreux ravages. Il effc 
bien difficile qu’une crainte habituelle , qui efè 
fans contredit la plus incommode des pallions, 
ne foit un levain fatal capable d’aigrir à la lon¬ 
gue les tempéramens les plus modérés. 
