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tjue l’imagiiiation enfanteroit pour trouver grâce 
devant fes yeux ou pour écarter fou courroux ! 
Telle eft mot pour mot l’hiftoire des effets 
que le nom de Dieu a produits fur la terre. Les 
hommes en furent toujours effrayés , parce qu'ils 
n’eurent jamais d’idées fixes de l’ètre que ce nom 
pouvoit repréfenter. Les qualités que quelques 
Spéculateurs , à force de fe creufer le cerveau , 
ont cru découvrir en lui ne firent que troubler 
le repos des nations & de chacun des citoyens qui 
les compofent, les allarmer fans fujet, les rem¬ 
plir d’aigreurs & d’animofités , rendre leur exif- 
tence malheureufe , leur faire perdre de vue les- 
réalités nécelfaires à leur bonheur. Par le charme 
magique de ce mot redoutable le genre-humain 
demeura comme engourdi & ftupéfait, ou bien 
nn fanatifme aveugle le rendit furieux ; tantôt 
abbatu par la crainte, il rampa comme un efclave 
qui fe courbe fous la verge d’un maître inexora¬ 
ble toujours prêt à frapper ; il crut n’ètre né que 
pour fervir ce maître qu’il ne connut jamais , & 
dont on lui donna les idées les plus terribles ; 
pour trembler fous fon joug ; pour travailler à 
l’appaifer ; pour redouter fes vengeances ; pour 
vivre dans les larmes & la mifère. S’il leva fes 
yeux baignées de pleurs vers fon Dieu , ce fut 
dans l’excès de fa douleur ; il s’en défia néan¬ 
moins toûjours , parce qu'il le crut injufte 
févère , capricieux , implacable. 11 ne put ni tra¬ 
vailler à fon bonheur, ni ralfûrer fon cœur , ni 
confulter fa raifon , parce qu’il fanglotta toujours 
& qu’il ne lui fut jamais permis de perdre de 
vue fes craintes. ï] devint l’ennemi de lui-même 
& de fes femblables, parce qu’on lui p.erfuada 
