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nfïocions machinalement & fans réflexion les idées 
que ce mot réveille dans notre imagination , & 
les fenfations dont on nous a dit qu’il de voit être 
accompagné. Ainfi , pour peu que nous voulions 
être de bonne foi avec nous-mêmes , nous con¬ 
viendrons que l’idée de Dieu & des qualités que 
nous lui attribuons, n’a d’autre fondement que 
l’opinion de nos pères , traditionnellement infufe 
en nous par l’éducation , confirmée par l’habitude 
& fortifiée par l’exemple & par l’autorité. 
On voit donc comment les idées de Dieu , en¬ 
fantées dans l’origine par l’ignorance , l’admira¬ 
tion & la crainte ; adoptées par l’inexpérience 
& la crédulité 5 propagées par l’éducation, par 
l’exemple , par l’habitude , par l’autorité font de¬ 
venues inviolables & facrées ; nous les avons 
reçues malgré nous fur la parole de nos pères , 
de nos inftituteurs , de nos Légiflateurs , de nos 
prêtres ; nous y tenons par habitude & fuis les 
avoir jamais examinées ; nous les regardons com¬ 
me lacrée , parce qu’on nous a toujours alfûré 
qu’elles étoient elfentielles à notre bonheur ; nous 
croyons les avoir toûjours eues , parce que nous 
les avions dès notre enfance ; nous les jugeons 
indubitables , parce que nous 11’avions jamais eu 
l’intrépidité d’en douter. Si notre fort nous eût 
fait naître fur les côtes de l’Afrique , nous ado¬ 
rerions avec autant d’ignorance & de fimplicité 
le ferpent révéré par les Nègres , que nous ado¬ 
rons le Dieu fpirituel & métaphyfique que l’on 
adore en Europe. Nous ferions auili indignés fi 
quelqu'un nous difputoit la divinité de ce reptile, 
que nous aurions appris à refpeéter au fortir du 
fein de nos mères , que nos Théologiens le font 
