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plaît quand il fait naître dans notre efprit des 
idées agréables , quand il nous offre des tableaux 
qui nous remuent vivement. C’eft ainli que le 
poème d’Homère , enfanté dans fa tête, a le 
pouvoir de plaire à des tètes analogues & capa¬ 
bles d’en fentir les beautés. 
On voit donc que rien ne fe fait au hazard. 
Tous les ouvrages de la nature fe font d’après des 
îoix certaines , uniformes , invariables ; ffoit que 
notre efprit puilfe avec facilité fuivre la chaîne 
des caufes fucceiïives qu’elle met en aétion, foit 
que dans fes ouvrages trop compliqués nous nous 
trouvions dans Pimpofïîbilité de diftinguer les dif- 
férens relforts qu’elle fait agir. Il n’en coûte pas 
plus à la nature pour produire un grand poète , 
capable de faire un ouvrage admirable , que pour 
produire un métal brillant ou une pierre qui gra¬ 
vite fur la terre. La façon dont elle s’y prend 
pour produire ces différens êtres nous eft égale¬ 
ment inconnue , quand nous n’y avons point mé¬ 
dité. L’homme naît par le concours nécelfaire de 
quelques élémens ; il s’accroît & fe fortifie de la 
même manière qu’une plante ou qu’une pierre , 
qui fe font, ainli que lui, accrues & augmentées 
par des fubftances qui viennent s’y joindre : cet 
homme fent, penfe , agit, reçoit des idées , c’ift- 
à- 
des dés pipés , ou des machines que la nature a ren¬ 
dues capables de produire des ouvrages d'une certai¬ 
ne efpèce. Un homme de génie produit un bon ou¬ 
vrage , comme un arbre d’une bonne efpèce , placé 
dans un bon terrein cultivé avec foin produit des fruits 
txcellens. 
