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|n!connues. On a cetfé de l’étudier pour remon- 
ter par la penfée à fa prétendue caufe , à fon 
moteur caché, au fouverain qu’on lui avoit don¬ 
né. O11 fit de ce moteur un être inconcevable , 
à qui l’on attribua tout ce qui fe pafioit dans 
l’univers ; fa conduite parut myftérieufe & mer- 
veilleufe parce qu’elle fut une contradiction con¬ 
tinuelle ; on fuppofa que fa fagetfé & fon intel¬ 
ligence étoient les fources de l’ordre, que fa 
bonté étoit la fource de tous biens, que fa 
juftice févère ou fon pouvoir arbitraire étoient 
les caufes furnaturelles des défordres & des maux 
dont nous fommes affligés. En conféquence 
au lieu de s’adreiïer à la nature pour dé¬ 
couvrir les moyens d’obtenir fes faveurs ou 
d’écarter fes difgraces ; au lieu de ccnfulter 
l’expérience ; au lieu de travailler utilement à fon 
bonheur» l’homme ne fut occupé qu’à s’adreiïer 
à la caufe fictive qu’il avoit gratuitement aiïociée. 
à la nature ; il rendit fes hommages au Souverain 
qu’il lui avoir donné ; il attendit tout de lui & 
ne compta plus ni fur lui-même ni fur les fecours 
d’une nature devenue impuiffante & mépriiable 
à fes yeux» 
Rien ne futp’us nuifibîe au genre-humtin que 
cette extravagante Théorie, qui, comme nous 
le prouverons bientôt, eft devenue la fource de 
tous fes maux. Uniquement occupés du Monar¬ 
que imaginaire qu’ils avoient élevé fur le Thrône 
de la nature, les mortels ne la confultèrent plus 
en rien ; ils négligèrent l’expérience, ilsfemé- 
prifèrent eux-mêmes , ils méconnurent leurs pro¬ 
pres-forces , ils ne travaillèrent point à leur pro¬ 
pre bien-être, iis devinrent.des efclaves tremblans 
