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«hofes dont ils les entretiennent ; ceux-ci ne man¬ 
quent pas de leur répéter que le parti le plus fur 
eji de s'en rapporter à ce qu'ils difent , de fie laitier 
guider par eux, & de fermer les yeux : ils les me¬ 
nacent de la colère du phantôme irrité, s’ils refu- 
foient de croire ce qu’on en dit; & cet argument, 
quoiqu’il fuppofe la chofe en queftion , ferme la 
bouche au genre-humain , qui, convaincu par ce 
raifonnement vidtorieux, craint d’appercevoir les 
contradidions palpables de la dodrine qu’on lui 
annonce, s’en rapporte aveuglément à fes guides, 
ne doutant pas qu’ils n’ayent des idées bien plus 
nettes fur les objets merveilleux dont ils l’entre¬ 
tiennent fans ceife, & que leur profeffion les obli¬ 
ge de méditer. Le vulgaire croit des fens de plus 
à fes prêtres qu’à lui ; il les prend pour des hom¬ 
mes divins ou pour des demi-Dieux. Il ne voit 
dans ce qu’il adore que ce que les prêtres en di¬ 
fent , & de tout ce qu’ils en difent il réfulte pour 
un homme qui penfe que Dieu n’eft qu’un être de 
raifon, un phantôme revêtu des qualités que les 
prêtres ont jugé convenables de lui donner pour 
redoubler l’ignorance, les incertitudes & les crain¬ 
tes des mortels. C’eft ainfi que l’autorité des prê¬ 
tres décide fans appel de la chofe qui n’eft utile 
qu’aux Prêtres. 
Quand nous voudrons remonter à l’origine des 
chofes , nous trouverons toûjours que c’eft l’igno¬ 
rance & la crainte qui ont créé les Dieux , que 
e’eft l’imagination , l’enthoufiafme & l’impofture 
qui les ont ornés ou défigurés, que c’eft la foi- 
blefle qui les adore , que c’eft la crédulité qui les 
nourrit, que ç’eft l’habitude qui les refpede, que 
