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h crainte , peut raflurer les cœurs & leur donnée 
le courage de (apporter les fardeaux de la vie : el¬ 
le élève famé , elle la rend aécive , elle lui fournit 
des moyens de réfifter aux attaques du fort & de 
combattre avec fuccès la fortune ennemie. Je leur 
demanderai fur quoi ils fondent cette bonté qu’ils 
attribuent follement à leur Dieu. Mais ce Dieu , 
leur dirai-je > eft-il donc bienfaifant pour tous les 
hommes? Contre un mortel qui jouit de l’abon- 
dances & des faveurs de la fortune n’en eft-il pas 
des millions qui languiflent dans le befoin & la 
mifère ? Ceux qui prennent pour modèle l’ordre, 
dont on fuppofe ce Dieu fauteur , font-ils donc 
les plus heureux en ce monde ? La bonté de cet 
être pour quelques individus favorifés ne fe dé¬ 
ment-elle jamais ? Ces confblations même que 
l’imagination va chercher dans fon fein n’annon¬ 
cent-elles pas des infortunes amenées par fes dé¬ 
crets & dont il eft fauteur ? La terre n’eft-elle 
pas couverte de malheureux, qui ne femblent y 
être venus que pour fouffrir , gémir & mourir ? 
Cette Providence divine fe livre-t-elle au fommeit 
durant ces contagions , ces peftes , ces guerres» 
ces défordres , ces révolutions phyfiques & mora¬ 
les dont la race humaine eft continuellement la 
victime ? Cette terre dont on regarde la fécondi¬ 
té comme un bienfait du ciel, n’eft-elle pas en 
mille endroits aride & inexorable "i Ne produit- 
elle pas des poifons à côté des fruits les plus doux? 
Ces rivières & ces mers que fon croit faites pour 
arrofer notre féjour & faciliter notre commerce» 
ne viennent-elles pas fouvent inonder nos campa¬ 
gnes , renverfer nos demeures, entraîner les hon 
mes & leurs troupeaux également malheureux 
Enfin ce Dieu, qui prélïde à l’univers & qui, veil- 
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