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Eternelles & nécelfaires ont attaché notre coh- 
fervation , notre bonheur propre & celui de la 
fociété dont nous avons befoin pour vivre heu¬ 
reux ici bas. C’eft dans la nature que nous trou¬ 
vons de quoi fatisfaire à nos befoins phyfiques ; 
c’eft dans la nature que nous trouvons les de¬ 
voirs , fans lefquels nous ne pouvons vivre heu¬ 
reux dans la fphère où eette nature nous a placés. 
Hors de la nature nous ne trouvons que des chi¬ 
mères nui fi blés qui nous rendent incertains fur 
ce que nous nous devons à nous-mêmes, & fur 
ce que nous devons aux êtres avec qui nous 
fommes aifociés. * 
La nature n’eft donc point pour nous une ma¬ 
râtre j nous ne dépendons point d’un deftin in¬ 
exorable. Adreflons-nous à la nature , elle nous 
procurera une foule de biens , lorfque nous lui 
rendrons les honneurs qui lui font dus : elle nous 
fournira de quoi foulager nos maux phyfiques & 
moraux , quand nous voudrons la confulter : elle 
lie nous punit ou ne nous montre des rigueurs 
que lorfque nous la méprifons pour proftituer 
notre encens aux idoles que notre imagination 
élève fur le thrône qui lui appartient. C’eft par 
l’incertitude, la difeorde, l’aveuglement & le 
délire qu’elle châtie vifiblement tous ceux qui 
mettent un Dieu funefte à la place qu’elle devroit 
occuper. 
En fuppofant même pour un inftant cette na¬ 
ture inerte, inanimée , aveugle , ou fi l’on veut 
en faifant du hazard le Dieu de l’univers, 11e 
vaudroit-il pas mieux dépendre du néant abfolu 
que d’un Dieu néceffaire à connoître & dont oji 
