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pefnicieufes, nous devons les rejetter; & là 
raifon nous prefcrit de les détefter à proportion 
de la grandeur des maux qu’elles nous caufent. 
D’apres ces principes fondés fur notre nature,, 
& qui paraîtront inconteftables à tout être raifon-. 
nable , examinons de fmg froid les effets que les 
notions de la Divinité ont produit fur la terre. 
On a déjà fait entrevoir en plus d’un endroit de 
cet ouvrage que la morale, qui n’a pour objet 
que l’homme voulant fe conferver & vivant en 
fociété, n’avoit rien de commun avec les fyftê- 
mes imaginaires qu’il peut fe faire fur une force 
diftinguée de la nature j on a prouvé qu’il fuffi- 
foit de méditer l’eifence d'un être fenllble, in¬ 
telligent , raifonnable pour trouver des motifs 
de modérer fes pallions, de rélifter à des pen- 
chans vicieux, de fuir les habitudes criminelles, 
de fe rendre utile & cher à des êtres dont on 
a un befoin continuel. Ces motifs font, fans 
doute , plus vrais , plus réels , plus puiflans que 
ceux que l’on croit devoir emprunter d’un être 
imaginaire, fait pour fe montrer diverfement à 
tous ceux qui le méditeront. Nous avons fait fen- 
tir que l’éducation en nous faifant contracter de 
bonne heure des habitudes honnêtes, des difpofi- 
tions favorables , fortifiées par les loix, par le reft 
pecft pour l’opinion du public 5 par les idées de la 
décence , par le defir de mériter l’eftime des au¬ 
tres , par la crainte de perdre l’eftime de nous-mê¬ 
mes , fuffifoit pour nous accoutumer à une con¬ 
duite louable , & pour nous détourner même des 
crimes fecrets dont nous ferions forcés de 
nous punir nous-mêmes par 7 la crainte, la 
honte & le remords. L’expérience nous prouve 
