< ) 
qu’un premier crime fecret & qlû réuflît difpofe 
à en commettre un fécond & celui-ci un troi- 
iiéme ; qu’une première adtion eft le commen¬ 
cement d’une habitude ; qu’il y a moins loin 
d’un premier crime au centième que de P inno¬ 
cence au crime ; qu’un homme qui dans l’affûran- 
ce de l’impunité fe permet une fuite de mauvai- 
fes aélions fe trompe, vu qu’il eft toujours 
forcé de fe punir lui-même, & que d’ailleurs il 
ne peut favoir où il s’arrêtera. Nous avons mon¬ 
tré que les châtimens que pour fon intérêt la fo- 
ciété eft en droit d’infliger à tous ceux qui la 
troublent, font pour les hommes infenlibles aux 
charmes de la vertu ou aux avantages qui en ré- 
fultent, des obftacles plus réels , plus efficaces 8 ç 
plus préfens que la prétendue colère ou les châ¬ 
timens éloignés d’une puiflance invilîble, dont 
l’idée s’efface toutes les fois qu’on fe croit fur de 
l’impunité en ce monde. Enfin il eft aifé de fentir 
qu’une Politique fondée fur la nature de l’homme 
& de la fociété , armée de loix équitables, vigi¬ 
lante fur les mœurs des hommes , fidelle à ré- 
compenfer la vertu & à punir le crime, feroit 
bien plus propre à rendre la morale refpeétable 
& facrée que l’autorité chimérique de ce Dieu 
que tout le monde adore & qui ne contient ja¬ 
mais que ceux qui font déjà fuffifamment rete¬ 
nus par un tempérament modéré & par des prin¬ 
cipes vertueux. 
D’un autre côté nous avons prouvé que rien 
n’étoit plus abfurde & plus dangereux que d’attri¬ 
buer à la Divinité des qualités humaines, qui dans 
le fait fe trouvent continuellement démenties; une 
fjonté, une fageffe, une équité , que nous voyons 
