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part de ces hommes diffipés, dilFolus & fans 
mœurs > qui remplirent les villes & les cours, 
reculeroient d’horreur, ii on leur montroit le 
moindre doute fur l’exiftence du Dieu qu’ils ou¬ 
tragent. Quel bien réfulte-t-il dans la pratique 
de cette opinion Ci univerfelle & Ci ftérile qui 
n’influe jamais fur la conduite que pour fervir 
de prétexte aux pallions les plus dangereufes ? 
Au fortir de ce Temple où l’on vient de facri- 
fier, de débiter les oracles divins, d’épouvan¬ 
ter le crime au nom du Ciel , le Defpote reli¬ 
gieux qui fe feroit un fcrupule d’omettre les 
prétendus devoirs que la fuperftition lui impofe, 
ne retourne-t-il pas à fes vices, à fes injuftices, 
à fes crimes politiques, à fes forfaits contre la 
fociété ? Le Miniftre ne retourne-t-il pas à fes 
vexations, le courtifan à fes intrigues, la femme 
galante à fes proftitutions , le publicain à fes rapi¬ 
nes , le marchand à fes fraudes & à fes fuper- 
cheries ? 
Pretendra-t’on que ces aflaflins, ces voleurs, 
ces malheureux que l’injuftice ou la négligence 
des Gouvernemens multiplient, & à qui des 
loix fouvent cruelles arrachent impitoyablement 
la vie ; dira-t-on, dis-je, que ces malfaiteurs 
qui chaque jour rempMënt nos gibets & nos 
échaflauts , font des incrédules ou des athées ? 
Non, fans doute ; ces miférables , ces rebuts de 
la fociété croyoient en Dieu; on leur en a ré¬ 
pété le nom dans leur enfance ; on leur a parlé 
des chatimens qu’il deftinoit aux crimes ; ils fe 
font de bonne heure habitués à trembler à la 
vue de fes jugemens ; cependant ils ont outragé 
la fociété ; leurs pallions plus fortes que leurs 
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