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craintes n’ayant pu être retenues par les mo¬ 
tifs vilîbles , ne l’ont, à plus forte raifon , point 
été par des motifs invilîbles : un Dieu caché & 
fes châtimens lointains ne pourront jamais empê¬ 
cher des excès que des fupplices préfens & allu¬ 
rés font incapables de prévenir. 
En un mot ne voyons-nous pas à chaque inftant 
des hommes perfuadés que leur Dieu les voit, les 
écoute , les environne , & n’être point arrêtés 
pour cela îorfqu’ils ont le defir de contenter leurs 
pallions & de commettre les a étions les plus def- 
honnètes ? Le même homme qui craindroit les re¬ 
gards d’un autre homme dont la préfence l’empê- 
cheroit de commettre une mauvaife aétion ou de 
fe livrer à quelque vice honteux, fe permet tout 
quand il croit n’ètre vu que de fon Dieu. A quoi 
lui fert donc la conviction de l’exiftence de ce 
Dieu , de fon onmifcience , de fon ubiquité ou 
de fa préfence en tous lieux , puifqu’elle lui en 
impofe bien moins que l’idée d’être vu par le 
moindre des hommes ? Celui qui n’oferoit com¬ 
mettre une faute en préfence d’un enfant, ne 
fera pas difficulté de la commettre hardiment 
quand il n’aura que fon Dieu pour témoin. Ces 
faits indubitables , peuvent fervir de réponfe à 
ceux qui nous diront que la crainte de Dieu eft 
plus propre à contenir que l’idée de n’avoir rien 
à craindre du tout. Quand les hommes ne 
croient avoir à craindre que leur Dieu, ils ne 
s’arrêtent communément fur rien. 
Les perfonnes qui doutent le moins des notions 
religieufes & de leur efficacité , ne les emploient 
