■( 3üi ) 
■utilement fervi leurs concitoyens ; la reîigîoa 
leur vante des âmes abje&es, des pieux enthou- 
iiaftes , des pénitens frénétiques , des fanatiques, 
qui, pour des opinions ridicules , ont troublé 
des Empires. La nature dit à l’époux d’être ten¬ 
dre , de s’attacher à la compagne de fon fort, de 
la porter dans fon fein : la religion lui fait un 
crime de fa tendreife , & fouvent lui fait regarder 
le lien conjugal comme un état de fouillure & 
d’imperfedion. La nature dit au père de chérir fes 
enfans , & d’en faire des membres utiles pour la 
fociété ; la religion lui dit de les élever dans la 
crainte des Dieux, & d’en faire des aveugles & 
des fuperftitieux, incapables de la fervir , mais 
bien capables delà troubler. La nature dit aux 
enfans d’honorer , d’aimer , d’écouter leurs pa¬ 
ïens , d’être les loutiens de leur vieilleife : la reli¬ 
gion dit de préférer les oracles de leur Dieu , & de 
fouler père & mère aux pieds, quand il s’agit des 
intérêts divins. La nature dit au fçavant,occupe- 
toi des objets utiles , confacre tes veilles à ta pa¬ 
trie, fais pour elle des découvertes avantageufes 
& propres à perfectionner fon fort : la religion 
lui dit, occupe-toi d’inutiles rêveries , de difputes 
interminables , de recherches propres à femer la 
difcorde & le carnage , & foutiens opiniâtrement 
des opinions que tu n’entendras jamais. La na¬ 
ture dit au pervers de rougir de fes vices , de 
fes penchans honteux , de fes forfaits ; elle lui 
montre que fes déréglemens les plus cachés in¬ 
flueront néceifairement fur fa propre félicité : la 
religion dit au méchant le plus corrompu: „ n’ir- 
,3 rite point un Dieu que tu ne eonnois pas ; 
3, mais fi contre fes loix tu te livrois au crime , 
5® fouviens-toi qu’il s’appaifera facilement j va 
