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la dernière barbarie ? A ce caractère odieux, fî. 
Dieu joint encore la toutc-puiflance j s’il tient 
dans fes mains les jouets malheureux de fa cru¬ 
auté fantafque , que peut-on en conclure 'i Rien ; 
finon que quelques efforts que nous publions faire 
pour échapper à notre deftinée, nous ferions tou¬ 
jours hors d état de nous y fouftraire. Si un 
Dieu cruel ou méchant par fa nature eft armé de 
la puiffance infinie , & veut pour fon plaifir nous 
rendre miférables à jamais, rien ne pourra l’en dé¬ 
tourner ; fa méchanceté aura toûjours fon cours ; 
fa malice l’empêcheroit, fans doute, d’avoir 
égards à nos cris ; rien ne pourroit fléchir fon 
cœur impitoyable. 
Ainsi , fous quelque point de vue que nous en¬ 
vi fagio ns le Dieu théologique, nous n'avons point 
de cuffe à lui rendre , point de prières à lui faire. 
S’il eft fouverainement bon , intelligent, équita¬ 
ble & fage, qu’avons-nous à lui demander '< S’il 
eft fouverainement méchant, s’il eft cruel gra¬ 
tuitement [ comme tous les hommes le penfent 
fans ofer fe l’avouer] nos maux font fans re¬ 
mèdes ; un tel Dieu fe moqueroit de nos prières , 
& tôt ou tard il faudroit fubir la rigueur du fort 
qu’il nous deftine. 
Cela pofé, celui qui peut fe détromper des 
otions affligeantes de la Divinité , a fur le fuper- 
ftitieux crédule & tremblant, l’avantage d’établir 
en ce monde dans fon cœur une tranquillité mo¬ 
mentanée , qui le rend au moins plus heureux en 
cette vie. Si l’étude de la nature a fait difparoitre 
pour lui les chimères , dont le fuperftieux eft in- 
fefté , il jouit d’une fécurité dont celui-ci fe voit 
